パンダの飼育数日本一のアドベンチャーワールドに、まるで『天空の城ラピュタ』のような風景が人気の友ヶ島、「和歌山のウユニ塩湖」としてSNSで話題の天神崎など、カップルのお出かけにおすすめな和歌山のデートスポットをご紹介します。
1.アドベンチャーワールド
約80万㎡の広大な敷地に、動物園、水族館、遊園地が集まったテーマパーク。
「サファリワールド」では、列車タイプの専用車やカートに乗って、ありのままの姿の動物たちを楽しむことができ、「マリンワールド」ではイルカのショーやイルカとのふれあい、ペンギンの姿などを見ることができます。そして「プレイゾーン」ではジェットコースターや観覧車などのアトラクションを利用してワイワイ楽しむことができます。
またアドベンチャーワールドはパンダの飼育数日本一を誇るスポットでもあります。パンダが見られるのは、「ブリーディングセンター」と「パンダラブ」エリア。1日1回、15人のみ参加できる「パンダラブツアー」も開催されており、パンダにおやつをあげる体験や、パンダとの記念撮影もできます。
2.友ヶ島
加太沖にうかぶ4つの島（地ノ島、虎島、神島、沖ノ島）の総称で、明治時代から第二次世界大戦まで大阪、神戸を守る軍事要塞の拠点とされ、現在でも砲台跡などが残ります。
観光のメインである沖ノ島は、明治期から第二次世界大戦時まで旧日本軍の要塞となっていた島で、今でも当時の砲台や宿舎の跡が残っています。赤レンガに緑のツタがはう砲台跡がなんとも映画『天空の城ラピュタ』っぽいと人気になりました。また島内は自然がいっぱいで、400種以上の植物が生育する植物の宝庫でもあります。
3.千畳敷
広さ約4haで、名前のとおり〝千枚の畳が敷けるくらい〟の広さが圧巻の千畳敷。「円月島（高嶋）及び千畳敷」の名称で、国の名勝にも指定されています。
薄い大きな岩が何層にも重なっていて、岩の上を歩いて海近くまで行くことができ、ここから見える夕焼けは絶景ともっぱらの評判。ただ海が荒れている時や波浪注意報・警報が発令されている時などは千畳敷の上を散策することはできませんが、白波が勢い良く千畳敷にぶつかって、ダイナミックな水しぶきを上げる様子もまた迫力満点です。
4.橋杭岩
幅15m、長さ850mにわたって大小40もの岩がそびえ立つ、国の名勝であり天然記念物。並び方が橋の杭に似ているので「橋杭岩」という名がついたそう。干潮時に訪れると海の方に降りることができ、間近で岩を見ることができます。毎年11月の数日にはライトアップが行われ、夜の海に幻想的に浮かび上がります。
5.三段壁
太平洋に切り立った断崖が迫力ある風景の三段壁。50メートルの断崖が2キロも続くダイナミックな風景が広がっています。かつて魚の群れを見つけるための場所「見段」（みだん）があって、これが転じて三段壁と呼ばれるようになったのが名前の由来だそう。まるでサスペンスドラマに出てきそうな断崖絶壁は大迫力で、思わず足がすくみそう。
そして地上からエレベーターに乗って地下へと向かうと、そこにはなんと洞窟が広がっています。洞窟の全長は200メートルもあり、洞窟内に流れこんで大きくはじける波や、資料に基づき復元された熊野水軍の番所、日本最大クラスの大きさをほこる青銅製の牟婁大辯才天（弁天様）が見どころです。
6.和歌山城
天正13年(1585年)に、豊臣秀吉が弟の秀長に築城させたのが始まり。元和5年（1619年）には徳川家康の十男である頼宣（よりのぶ）が入城し、徳川御三家のひとつとして長い歴史を刻みました。天守閣にのぼれば、和歌山市街や和歌山港をのぞむ景色が楽しめます。
またお城の敷地内には動物園や紅葉渓庭園、抹茶と季節のお菓子がいただける茶室などもあるほか、随所に潜む“おもてなし忍者”と出会う楽しみも。
7.白良浜
白浜町にある海水浴場「白良浜（しららはま）」は、その名の通り真っ白な砂浜と、海のコバルトブルーとのコントラストが美しい観光名所。ビーチの砂は、90％もの珪酸が含まれる石英砂のため、まばゆいほどの白さとサラサラした感触が保たれるのだそう。
海水浴が楽しめる夏にはカラフルなビーチパラソルが立ち並び、ヤシの木の葉ずれからこぼれる日差しが南国ムードをかもしだします。ハワイのワイキキビーチと“友好姉妹協定”を結んでいるのも納得の、ぜひ訪れてほしい絶景ビーチです。
8.円月島
南紀白浜のシンボルといえばこちら、円月島。正式名は「高嶋」と言い、臨海湾の少し沖合に浮かぶ南北およそ130m、東西に約35mの島です。無人の小島で、島の中央に円月形の穴がぽっかり開いていることから「円月島」と呼ばれて親しまれています。
何といっても夕暮れ時の景色にはただただ感動！夕日が島の向こう側に落ちる瞬間はとっても絵になる光景です。春分の日や秋分の日の前後には、円月島の真ん中に開いている丸い穴にちょうど太陽が重なって、海蝕洞越しに太陽が沈んでいく特別な景色を見ることができるのだそう。
9.フィッシャーマンズワーフ白浜
南紀白浜の新鮮な魚介類を購入できる市場やレストラン、そしてスキューバーダイビング、漁船クルージングなども楽しめる複合施設。1階の海鮮市場には食堂があり、購入した魚介類をその場で好きな調理法を選んでいただくことができます。そして2階にはイタリアンレストランなどがあり、オーシャンビューを楽しみながらお食事ができるほか、屋上には期間限定のバーベキューも。
10.ポルトヨーロッパ
和歌山マリーナシティ内にあるテーマパーク「ポルトヨーロッパ」。パーク内はスペインの古城やイタリアの港町、フランスの町並みが楽しめる入園無料のポルトヨーロッパゾーンと、ジェットコースターやメリーゴーランド、観覧車などのアトラクションが楽しめる遊園地ゾーン（入場無料、アトラクション別途料金）に大きく分かれています。
遊園地ゾーンでは、メリーゴーランド、急流すべり、観覧車などのアトラクションを楽しめます。アトラクションをめいっぱい楽しみたい人には、大人3,500円、小人2,900円のスタンダードパスがお得。
また、パスや乗り物券は使えませんが、「わくわくふれあい動物村」では、ウサギ、モルモット、フクロウといった小動物や、ヤギ、ヒツジなどの動物と触れ合うことができます。「わくわくふれあい動物村」の入場料は、大人、小人とも400円です。
