【東京・吉祥寺】子供の動物園デビューにも！井の頭自然文化園の5つの魅力

吉祥寺の井の頭公園には、「井の頭自然文化園」という動物園があるのを知っていますか?ライオンやキリンの様な大きな動物はいませんが、リスやペンギンなど子供に馴染みのあるかわいい動物達に出会えます。ここでは子供が喜ぶポイントを5つご紹介します。

井の頭自然文化園とは?

井の頭公園の一角に1942年に開園した、東京都立の動物園です。哺乳類や鳥類が飼育されている本園と、魚類や両生類が飼育されている分園があります。公園の一角に位置する自然たっぷりの癒しのスポットです。

子供が喜ぶ井の頭自然文化園の5つの魅力

①ゾウのはな子について学べる

井の頭文化園のシンボルといえば、ゾウの「はな子」。第二次大戦後に初めて日本に来た象で、2016年に亡くなるまで地元の人や子供達の人気者でした。今では吉祥寺駅前の北口広場にはな子の銅像が設けられ、待ち合わせ場所としても親しまれています。

現在は残念ながらはな子はいませんが、はな子の暮らしていたゾウ舎はそのまま残されています。大きなはな子のパネルで迎えてくれるゾウ舎の中は、はな子が使用していたタイヤやバケツなどが展示してあり、はな子の生涯の年表や当時の映像などが見られる、記念館の様な場所になっています。

②放し飼いのリスを近くで観察できる

放し飼いのリスが住む「リスの小径」も子供が喜ぶ場所の1つです。建物の中は小川が流れる小さな森になっていて、足元を自由に横断したり、木の実を食べるリスが観察できます。小径の入り口は2重ドアですが、時々外に逃げてしまう元気なリスさんもいるので要注意。

リス達はチョコチョコと自由に動き回り、とにかく愛くるしくてずっと見ていられます。本格的なカメラを片手にリスの撮影に没頭されている方も多いですよ。あまりの近さに子供が手を出してしまうと、噛まれてしまうことがあるそうなので注意が必要です。ルールを守れば安心して楽しめる、小さな子供にもおすすめの場所です。