お笑いの祭典『M-1グランプリ』の決勝戦がテレビ朝日系にて12月22日に開催される。
通算20回を迎える「日本で最も権威のある漫才コンテスト」は今年過去最多の1万330組がエントリー。決勝進出者が発表された際には、連覇のかかる令和ロマンを筆頭に、各コンビが優勝賞金1000万円の使い道のネタで大喜利合戦を繰り広げるおなじみの一幕もあり話題となった。
その一方で、ネット上では優勝賞金の金額について「大会の価値に見合っていない」との議論も持ち上がっている。
「他のお笑い賞レースの『キングオブコント』や『THE W』、『THE SECOND』の優勝賞金も1000万円。ピン芸人による『R-1グランプリ』は500万円と実質“同額”と見てもいい。にもかかわらず、エントリー数では『M-1』とは2～3倍の開きがあり、先日行われた『THE W』に至っては903組と10分の1以下の競争率でした。視聴率を見てみると、昨年の『M-1』が世帯平均視聴率17.2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区、以下同）。それに対して、他の賞レースは今年の『キングオブコント』こそ9.2％と善戦しているものの、それ以外は軒並み5～6％台と低迷しています。レース後に上がるネット記事の数も『M-1』とその他では4倍以上の開きがあったとのデータもあり、その差は歴然です」(スポーツ紙の芸能記者)
初代王者の中川家が優勝した2001年であれば1000万円という優勝賞金はそれなりに妥当とも思われるが、令和の現代における漫才師の頂点に与えられる賞金としてはいささかさみしい額といっても過言ではないだろう。
バラエティ番組を手掛ける放送作家はこう明かす。
「そもそも、優勝賞金1000万円といっても、実際に手元に残る金額はもっと少ないですからね。税金や所属事務所との分配を差し引くと、コンビの場合、1人当たりの取り分は200万～300万円にまで減ると言われています」
