乃木坂46の与田祐希が、2月22日～23日に故郷・福岡で開催されるドーム公演をもってグループを卒業すると発表した。エース格メンバーの突然の卒業発表に多くのファンが嘆き、その存在感の大きさを改めてうかがわせている。気になる彼女の「卒業後」と、ファンの間で騒がれている「24歳の法則」について、芸能記者が解説する。

　与田は2016年に乃木坂46の3期生オーディションに合格し、3代目キャプテンの梅澤美波や現在は女優として活躍する山下美月（2024年に卒業）らと共にグループ入り。2017年に18thシングル「逃げ水」で大園桃子と共に表題曲初選抜にして初のセンターを務め、以降は主力メンバーとして「次世代エース」と称されるようになった。

　抜群のルックスで「MAQUIA」（集英社）などの女性ファッション誌でレギュラーモデルに起用され、2ndソロ写真集『無口な時間』（光文社）は累計発行部数20万部を超える大ヒットとなり、男女双方から支持される「真のエース」へと成長。女優としての活躍も目覚ましく、卒業後も順風満帆に思える。

　その一方、2022年には「週刊文春」（文藝春秋）に内縁の妻と子どもがいるパーソナルトレーナーとの交際疑惑を報じられ、与田は「恋愛関係も、やましい事も一切ありません」と完全否定したが、このイメージが今後に悪影響を及ぼすと危惧する声もある。

女優業メインが得策か

　与田の卒業後の展望について、豊富な取材経験と業界知識を持つ芸能記者はこう解説する。　　

「乃木坂46の3期生オーディションは、グループの絶頂期に行われただけあって応募総数はグループ史上最多の48,986人（倍率は約4,082倍）で、合格した12名は早くから頭角を現す即戦力となりました。その中でも、与田は愛らしい顔立ちに小柄なボディでアイドル性が高く、加入した翌年に同期の大園桃子とともに初選抜にして初センターを務めるエリートでした。