NHKサイドの長年のラブコールが実りついにB’zが紅白に登場したわけだが、芸能ジャーナリストの竹下光氏はこう明かす。

「B’zの紅白出場については、12月中旬に『輝く!日本レコード大賞』で企画賞を受賞した松本さんが同番組に初出演し、邦楽カバーアルバム『THE HIT PARADE II』の中から『六本木心中』をLiSAさんとともに披露することが発表された時点で、にわかに注目を集めました。松本さんがいつもと違う年末の過ごし方をすることから、ファンや業界関係者の間でも “もしかしてレコ大だけでなく、稲葉さんとともに紅白も出場するかも？”と期待する声が高まっていました」

　もっとも、B’zのNHKホール登場までは多くの業界関係者にとっても寝耳に水だったようで、文字通りのサプライズとなった。

　結果的に圧巻のパフォーマンスで視聴者を魅了した。一部報道によると、紅白効果で有料ファンクラブ会員が急増しているというから、NHKサイドにとっても、B’zにとっても24年の紅白は最良のステージになったと言えるだろう。

（取材・文＝サイゾーオンライン編集部）