こたけ正義感というお笑い芸人がいる。現役の弁護士だ。『R-1グランプリ』（フジテレビ系）では2023年に敗者復活からファイナルに進出している。ピン芸人ながら『M-1グランプリ』（テレビ朝日系）への挑戦にも積極的で、昨年はTKO・木下隆行とのユニット「はじまりの歌」で3回戦進出、サツマカワRPGとの「頭虚偽罪」で準々決勝まで進み、一定の評価を得た。

　YouTubeでは、弁護士知識を生かした『逆転裁判』のゲーム実況や、各賞レースのネタに法的な問題を無理やり見出して「失格」にしていく「リーガルチェック」という漫談企画で存在感を示している。

　そんなこたけ正義感のYouTubeチャンネル「こたけ正義感のギルティーチャンネル」に年末にアップされたのが、「【1月15日まで】こたけ正義感の『弁論』」という動画だった。先月6日に東京・セシオン杉並ホールで行われた単独ライブ『弁論』をまるまる1時間、無料で公開しているのである。

　コロナ禍以降、芸人たちはこぞってライブを有料配信するようになった。会場に来られない地方在住のファンにとっては歓迎すべき時代の変化だし、若手芸人の貴重な収入源にもなっている。期間限定とはいえ、そして弁護士であるこたけの金に困っているわけではないであろう現状を差し引いても、1時間のライブをそのまま無料配信するのは異例の判断に違いない。

　舞台にはセットも何もない。

「僕、弁護士やってるんですけど、法律うんぬんみたいな難しい話はしないです。気楽に笑って帰ってください」

　そう言って頭を下げたこたけはスーツ姿にピンマイクひとつ。60分のスタンダップコメディが始まる。

　客イジリに始まり、上京当時や学生時代のエピソード、弁護士あるある、軽妙かつ毒気を帯びたトークはこの芸人の真骨頂だ。客席が十分に温まったころ、話題は「袴田事件」へとシームレスに移行していく。

58年前の冤罪事件

　1966年、静岡県で一家4人が刺殺された事件があった。警察は元プロボクサーの袴田巌氏を被疑者として逮捕。14年間の裁判を経て、1980年に袴田氏の死刑が確定した。