西山アナよると、“容姿いじり”批判を受けた自身ら同番組の共演者は上垣アナに直接謝罪したという。

　その際、上垣アナは戸惑いつつも、むしろ自分たち3人のことをすごく心配してくれたとか。

　芸能ジャーナリストの竹下光氏は語る。

「上垣アナも、西山アナら共演者の自身に対する“いじり”に悪意がないことは理解しているでしょうし、炎上したことで気まずさもあったのでしょう。ひと昔前のテレビ業界では番組内での演者同士のこうしたやり取りはよく見る光景ではありましたが、今は時代が違いますからね。昨今はルッキズムは非常にセンシティブなテーマですし、若手アナに対する先輩アナや年上の共演者の発言という構図も『パワハラ』などと一部から批判的な声が出るリスクははらんでいますよね」

　とはいえ、結果的にこの騒動も先輩アナらを気遣う“神対応”により、ますます上垣アナの好感度を高めることになったようだ。

　同ランキングを見ても、今や1年目にしてフジのエースアナといっても過言ではない上垣アナだが、来春の改編での抜擢も局内では噂されているという。

「24年4月から夕方の看板ニュース番組『Live News イット！』のメインキャスターをフリーの青井実アナが務めているが、視聴率が伸び悩んでいます。小学校から“慶応ボーイ”の青井アナだけに、親近感を求める主婦層の支持を得るのは難しいと思っていたが、案の定です。元々、ウチは男性のニュースキャスターを育てるのが苦手でしたが、そうした中でも上垣アナは報道キャスターに適任。いきなりメインキャスターとはさすがにいかないでしょうが、来春の改編で『イット！』に起用し、徐々にメインに据える計画も考えられます。青井アナは長くてもあと2年ぐらいでは……」（同局関係者）

　上垣アナの動向が今後もますます注目を集めることになりそうだ。

（取材・文＝サイゾーオンライ編集部）