手島に続くようになった林は、12月17日にFAMILY CLUB web内のブログ「俳優部 舞者修行」を更新し、同28日付で事務所を退所すると報告。翌29日に22歳の誕生日を迎えるが、「22歳に近づくにつれて 将来のことをより考えるように」なったという。

　先輩のバックで歌って踊った経験など、これまでの日々は「一生の宝」だと振り返りつつ、周りのジュニアが事務所を去っていく中で、自分にも決断のタイミングが来たと打ち明けた。

　その上で、「俳優部門所属ですがおれもジュニアです。将来が保証されているわけではないし いつかは決断しなければならないのなら」と考え、22歳を前に退所を決断したと説明。さらに、「理想だけではやっていけないこともある。現実を見なければならない時だってある」などと、リアルな本音を吐露したのだった。

ジュニアの退所者続く……下半期だけで6人が離脱

　このブログを読んだSTARTOのファンからは「最近気になってた子なのに退所するんだ……。ブログを読んで切なくなってしまった」「寂しい」「文章から林くんの無念さがヒシヒシと伝わってきて、胸を締めつけられた」といった落胆の声が上がっている。

　また、「林くんも退所で、ジュニアの俳優部門はなくなるのかな……。そもそも、ジュニア全体がどうなのかも不明だけど」と、先行き不透明なジュニア界を憂う人も。

　今年の下半期は、前述の手島以外にも、グループ無所属の尾崎龍星が11月末で事務所を離脱しているほか、HiHi Jetsのセンターだった高橋優斗（10月1日午前0時）をはじめ、Go!Go!kidsに所属していた鮫島令（10月末）、美 少年のメンバーだった金指一世（11月1日午前0時）というように、グループに属していたジュニアからも退所者が出た。

　こうした異例の事態が続いている中、ネット上のファンの間では「現存するグループの解体」「ジュニアグループの再編」「HiHi Jetsと美 少年が合体してCDデビュー」する説など、不確定な情報が飛び交っているのだ。