契約解除騒動の渦中にある韓国の人気ガールズグループ「NewJeans」が、今月4日に生放送されたフジテレビ系音楽特番『2024FNS歌謡祭』第1夜に出演。騒動の影響を感じさせない圧巻のパフォーマンスでファンを魅了した。これ以外にも複数の日本の音楽番組に出演したが、出場が有力視された大みそかのNHK『紅白歌合戦』は“落選”となっている。

　彼女たちの代わりであるかのように「NewJeansのパクリ」とも指摘された新人グループの出場が決まっており、その背景にはNHKの「HYBEとのズブズブ関係」や「事なかれ主義」があるとみられているようだ。

　NewJeansといえば、プロデューサーでグループの生みの親でもあるミン・ヒジン氏が韓国の大手芸能プロ「HYBE」傘下のADOR社の代表を電撃解任され、HYBE側に対してメンバーたちがミン氏の復帰などを求め、強い抗議の意思を表明。メンバーのハニが、ADOR社内で他のグループにあいさつしたところ、そのマネージャーがメンバーたちに「無視しなさい」とハニにも聞こえるように指示したという「いじめ疑惑」を韓国国会で証言したことも話題になった。

　NewJeansは先日の会見で「信頼関係が崩れた」としてADOR社との契約解除を一方的に発表したが、ADOR社側は「専属契約は依然として有効」と主張。すでに決まっている日程は予定通り消化するとしているが、今後はどうなるか不透明で、グループ名や既存の楽曲が使えなくなる恐れがあり、巨額の賠償金が発生する可能性もある泥沼の騒動になっている。

　不安定な状況になったNewJeansだが、予定されていた日本での番組出演を完全に遂行。11月29日のテレビ朝日系『ミュージックステーション』、同30日の日本テレビ系『ベストアーティスト2024』、そして先述の『2024FNS歌謡祭』と、立て続けに生番組でパフォーマンスを披露した。

　NewJeansは日本のCMなどにも複数起用され、幅広い世代で知名度と人気が高まっていることから、昨年に続き『紅白歌合戦』に出場すると当初はみられていたが、出場者ラインアップに彼女たちの名前はなし。その代わりに同じHYBE系列の新人グループ「ILLIT（アイリット）」の初出場が決まっている。