地震や水害など自然災害が多い日本。災害が起きた時にこそ、家族や友人たちの優しさや、つながりを実感することがあるようです。
そう語るのは、都内でライターをしている石塚恵子（仮名・42歳）さん。結婚13年目で、夫と息子の3人で暮らしています。
「子どもを産むまでは、エンタメ系雑誌の編集をしていました。産後、仕事に復帰したかったのですが、お互いの両親は遠方だったりして手伝ってもらうことができなくて。子どもの急病などで仕事を早退するのが難しい職場だったため、退職してフリーランスのライターになりました」
◆行方不明者のリストに知人の名前が
「ちょうど入籍をした年でした。私が仙台から引っ越してきた時は、スマホなどもなかったので連絡先がわからなくなっていた子がほとんど。震災があったため、宮城いる友人も気になったのですが、東京に呼ぶことができず身内だけで式を挙げました。震災が起きた時は、当時の友人のことが心配になり、行方不明の人を探すことができる検索サイトで中学時代の同級生の名前を入れて探しました。すると、行方不明リストに仲が良かった同級生Yさんの名前があったんです……」
恵子さんは通っていた中学に問い合わせてみましたが、個別の安否については確認できなかったといいます。
「Yさんは、海沿いに住んでいたので被災した可能性が高かったんです。しかも、行方不明リストにあった名前と地域が一致したのでずっと心配でした。でもそれ以上の情報が手に入らなくて……」
しかし、ある時、奇跡が起きました。
「震災から11年後の2022年に、私がある俳優さんのインタビューを担当した記事を見て、その同級生から連絡が来たんです。送信者の名前を見て、驚いて声を上げました。Yはここ数年、その俳優の推し活をやっていて、たまたま記事を読んで、私の名前を見て驚いて検索して、ネット上に公開していたアドレスを見つけ連絡をくれたそうでした。その後、Yさんが東京にその俳優が出る芝居を観に来るときに会う約束をしました」
