◆41歳で更年期障害のような症状に……

　都内在住の主婦、篠山真紀子さん（仮名・44歳）は、4歳年下の夫と中学生の娘と暮らし。そんな篠山さんに体の不調が訪れたのは今から3年ほど前のことでした。

「生理の日数が30代の頃に比べると明らかに短くなったんです。前は5日間ほどだったのに、3日で終わるようになりました。経血の量もだんだん減ってきて、もしかして閉経の前兆かもしれないと思いました。

　他にも肌がやたら乾燥するようになったり、何もしていないのに帯状疱疹のような湿疹が現れるようになりました。気になって産婦人科に行ったら、ホルモンバランスの乱れが原因かもしれないといわれました」

　医師の話を聞いて、更年期症状に近いのでは？と感じたという真紀子さん。しかし、41歳では更年期障害の治療の保険が適応ではないため、市販薬のサプリでケアすることにしたといいます。

「問題は、病院に行った後に私が『更年期症状かもしれない』とポロッと漏らしてしまったことです。夫はデリケートさに少し欠ける人で、結婚前から私が落ち込んだりしていると『どうしたの？ 生理前？（笑）』とか人前で聞いてくるような人でした。そんな夫にうっかり言ってしまったものだから、なにかにつけて『更年期いじり』をされるようにになったのです」