去る9月21日、TOKIOがCDデビュー30周年を迎えた。記念日当日、城島茂、国分太一、松岡昌宏は映像配信サービス・FAMILY CLUB onlineでファンクラブ(以下、FC)会員限定の生配信を実施。その中で元メンバーに電話をかけるという衝撃のサプライズが起きたようだ。
目次
・TOKIO、デビューからメンバー脱退までの流れ
・山口達也、TOKIOのデビュー30周年を祝福
・TOKIO、生配信で山口達也と電話でファン感激
TOKIO、デビューから山口達也&長瀬智也脱退までの流れ
TOKIOは、城島、国分、松岡、山口達也、長瀬智也の5人体制で、1994年9月21日に「LOVE YOU ONLY」をリリースし、CDデビュー。
以後、アーティストとしてはもちろん、それぞれタレント・俳優としても確固たる地位を築いたものの、山口が2018年に女子高生への強制わいせつ容疑で書類送検され(その後不起訴処分)、同年5月6日付で旧ジャニーズ事務所(現STARTO ENTERTAINMENT)を契約解除に。
バンドのベースを失った4人は音楽活動を休止することとなり、その後も再開には至らず、21年3月末にボーカルの長瀬が事務所を退所した。
「なお、山口は退所から2年後の20年9月に酒を飲んでバイクを運転したとして、道路交通法違反(酒気帯び運転)の罪で略式起訴されています。一部ファンの間では、21年4月付けでメンバー3人の所属先となった『株式会社TOKIO』へ、長瀬と山口も合流するのではと期待されていました。しかし、グループを辞めるきっかけにもなった“女子高生への強制わいせつ”の際も酩酊状態だったとされており、芸能界復帰は絶望的な状態となりました」(男性アイドルに詳しい記者)
その山口は、昨年3月に「株式会社 山口達也」の設立を発表。事務所を退所後、「飲酒運転防止インストラクター」などの資格を取得したといい、現在は自身が患っている「アルコール依存症」の経験をもとに、各種依存症者向けの講演活動を行っている。