ダウンタウンの松本人志の復帰をめぐり、日本テレビが早くも「観測気球」を上げたと話題になっている。大半のメディアが「復帰は既定路線」といった論調で報じているが、ネット上では反発の声が強く、簡単にはいかなさそうな気配だ。

　話題となったのは、10日に放送された人気バラエティ『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』（日本テレビ系）の次回予告。浜田雅功が「こんばんは！浜ちゃんです」と言いながら飲食店へ入っていき、テロップで「はまちゃん取材交渉」「次週まっちゃんの店食べ尽くす」と表示された。また、スタッフロールでは先頭に「企画構成　松本人志」のクレジットが記された。

　この日の同番組は、松本が「週刊文春」（文藝春秋）との訴訟終結を発表してから初の放送。これに対して、ネット上の視聴者からは「まっちゃんの店って、いきなりめちゃ匂わせてくる！」「まっちゃん帰還までのカウントダウンきた！」「スタッフロールの先頭に松本人志で、まっちゃんというワードを出すガキ使。復活の日は近い」などと松本の近いうちの復帰を予感する視聴者が続出した。

　一部では「観測気球では」との見方も浮上。「松ちゃん復帰を匂わせて世間やスポンサーの反応を見ているのでは」「最初に復帰するならガキ使だろうから視聴者の反応を見たいんだろうな」と推測する声が上がっている。

　松本が訴訟を取り下げて「文春」との裁判が終結したことが分かると、さまぁ～ずの三村マサカズがSNSで「松本人志復活！ですなぁ。いいねーーーー！」と発言するなど、芸人仲間から歓喜と祝福の声が続出。明石家さんまもラジオ番組で「松本がテレビに復帰して、頑張ってくれることを俺らは祈ってる」とエールを送った。メディアでも「復帰前提」の報道が目立っており、焦点はすでに「復帰の時期と場所」に移っている。

　しかし、ネット上では反発の声も根強い。SNS上では「事実無根だと言いながら訴訟を取り下げたのになぜ復帰が可能になるのか」「記事の真偽がうやむやに終わってしまったら、もうテレビに出てきても笑えない」「被害女性に仮定の形で謝罪してるのがあり得ないし、これで何となく復帰OKみたいなムードになるの信じられない」といった復帰反対のコメントも数多く飛び交っている。