元アイドルを中心として歌手やモデルなど多くの「バラドル」が活躍している中、今もっとも注目を集めている1人が村重杏奈だ。

村重は、アイドルグループ・HKT48の元メンバーで、現在は『呼び出し先生タナカ』『オールナイトフジコ』『ぽかぽか』（すべてフジテレビ系）などに出演中。他にも、さまざまなジャンルのバラエティ番組にゲスト出演し、2023年にはニホンモニターが発表する「2023ブレイクタレント」でランクインする躍進を遂げた。

今年も活躍が続いている村重だが、どこに魅力があるのか？ 元テレビ局スタッフの筆者が、村重の仕事を分析して人気の秘密に迫っていく。

◆アイドル時代はイマイチながら一つの番組でブレイクを掴み取った

現在はバラエティ番組で大活躍する村重だが、元々は人気があったアイドルでは無かった。筆者は、過去にAKB48グループに関する仕事をしていたので、アイドル時代の村重を良く知っている。

HKT48に在籍していた時は、ハーフらしい可愛いらしい見た目をしていたものの、とくに人気があるメンバーでは無かった。

何とかファンを獲得するため、2013年に『R-1ぐらんぷり2013』の予選に参加するもすぐ敗退し、バラエティ番組で印象を残そうと頑張っていたがこれらの行動は空回り。「スベリキャラ」の印象が強く世間から注目されるメンバーとは言えなかった。

そんな村重がバラドルとしてブレイクするのは、2021年12月にグループを卒業してからのこと。キッカケは、本人もインタビューで話しているが『呼び出し先生タナカ』への出演だ。2022年から放送がスタートした番組で、村重はおバカキャラで人気が出はじめ、そこからはトントン拍子にブレイクした。