前述のインスタグラムストーリーズのアーカイブには「肉体改造」と「練習動画」が残されており、唐田の役作りを垣間見ることができます。2021年のオーディション以降の軌跡をたどると、彼女がどれだけの熱意をもって長与千種というプロレスラー役に向き合ってきたのかを感じます。その決意と情熱を想像するだけで、胸が熱くなりました。

唐田は長与千種本人との対談1 で、オーディションに挑む際、長与の過去のインタビュー記事や当時の動画を見て長与役を志願したことを語っています。劇中で坊主になるという条件も「また髪は生えてくる」と厭わなかったという彼女の決意が本物だったことは、作品を観れば明白です。

◆負けず嫌いだったからこそ、あのころの長与千種を演じられた

また別の取材記事2 で唐田が語った内容によると、長与の得意技「フライングニールキック」（体を横向きにしてひねりを加えながらジャンプし、相手に足の側面から蹴りを当てる難易度の高い技）も代役ではなく、自分自身でやり切ると決めて挑んだといいます。またプロレス技の練習、体作りだけでなく、ダンスや歌のレッスンも大変だったとか。

『極悪女王』
画像：Netflixシリーズ『極悪女王』
そんな唐田について、前出の対談で長与は、「目で語るっていうのはプロレスラーにとって最大の武器だけど、（唐田は）それができていたし、本質の部分はすっごい負けず嫌い！」「負けず嫌いの部分をしっかり持っていたからこそ、あのころの長与千種を演じられたんだと思う」と評しています。騒動で叩かれて日の目をみない間にこそ、女優として本気で役に向き合った唐田の姿勢には、尊敬の念を抱かずにはいられません。

*1 WEBザテレビジョン　唐田えりか「覚悟と思いをぶつけた」丸刈りシーンに長与千種が称賛「自分の物語が完結した」（2024年09月26日）