パリオリンピックが閉幕してから約1カ月あまりが経過し、地上波テレビでは、メダリストたちがさまざまな番組に登場してお茶の間を楽しませている。そんななか、メディア露出が目立っているのが柔道勢だ。

　バラエティー番組への出演が特に多いのは、柔道女子48kg級で金メダルを獲得した角田夏実だ。『有吉ゼミ』（日本テレビ系）、『今夜はナゾトレ』（フジテレビ系）、『究極の2択SHOW！ THE ハイ＆ロー』（TBS系）、『ぽかぽか』（フジテレビ系）、『上田と女が吠える夜』（日本テレビ系）などに出演。メダリストとして五輪の裏側をトークするだけでなく、クイズ番組などにも登場し、その活躍はもはやバラエティータレントだ。

　そのほかにも、カナダ代表として女子57kg級に出場し金メダルを獲得した出口クリスタも『ぽかぽか』（フジテレビ系）、『今夜はナゾトレ』（フジテレビ系）などに出演。10月1日放送の『芸能人格付けチェック』（テレビ朝日系）では、角田と出口が揃って出演となった。

　数多くのメダリストがいるなか、柔道選手のテレビ番組出演が多いのは、どういった事情があるのだろうか。

「まず、柔道がチーム競技ではなく、個人競技であることが大きいですね。練習に時間を割くのか、メディア活動に時間を割くのか、そのあたりの判断を選手個人で下せるのが柔道。自分が練習しなくても他の選手に迷惑がかかるようなこともないので、メディアでの活動に力を注ぐことができるというわけです」（スポーツライター）

　一方、角田や出口と同様に、テレビ番組への出演が多い柔道男子100kg級のウルフ・アロンは、2025年6月の全日本実業団体対抗大会をもって現役を引退することを明らかにしている。

「ウルフ・アロンは、引退後を見据えてメディア出演を増やしているということもあるでしょう。また、出口についてもパリ五輪を区切りとして、当面休養すると発表していますし、メディアに出やすい状況にあるのも事実です。さらに、角田については現在32歳で、現役の選手としてはそろそろピークを過ぎるところ。第2のキャリアを念頭に置きつつ、メディアに進出している側面もあるでしょう」（同）