これはすごい。LDHアーティスト計、実に96人(!)が大集合したスポーツ大会『LDH CLUB CHAMPIONSHIP ~PLAY 4 VICTORY~』が、8月14日に開催された。4時間超の長丁場だというのに、体感としてはほんとにあっという間に感じてしまった。

今市隆二
提供:LDH(以下同じ)
 DEEPや三代目 J SOUL BROTHERS(以下、三代目JSB)からJr.EXILE、NEO EXILEなどの新世代で編成された4チームが集結すれば、LDH全体の層の厚みを感じもする。もっと言うと、LDHの歴史を可視化し、その地質学的な断層を眺めているような大会というのかな。4時間のどこをどう切り取ってもすべてがハイライトになってしまうが、でもやっぱり最終種目の選抜リレーが一番盛り上がった。

 中でも目頭を熱くさせたのは、三代目JSBのツインボーカル今市隆二その人。チームのリーダーとしてアンカーで走る姿が、ただただカッコいいばかりか、ワン・アンド・オンリーな感動をもたらしてくれた。今市隆二とは、デビュー以来変わらないカッコよさと感動が不思議と共存する存在なのだ。

 イケメン研究をライフワークとする“イケメン・サーチャー”こと、コラムニスト・加賀谷健が、スポーツ大会からソロ作品まで連想を広げながら、なぜだか理由を考える前から人を感動させてしまう今市隆二の才能を解説する。

◆デビュー以来変わらないカッコよさ

 今市隆二とは、デビュー以来変わらないカッコよさがある人だ。彼がライフワークとして身を置くR&B世界には、「変わりゆく変わらないもの」(changing same)という最強の標語的フレーズがある。

 三代目 J SOUL BROTHERSのツインボーカルとしてデビューしたのは2010年。すでに14年近い時が経過している。その間、彼の唯一無二の存在感、その佇まいのかっこよさは、(時間経過とともに滋味深さを増しつつ)持続的にチャージされてきた。デビュー当初の短髪、近年の長髪など、単純なビジュアルの変遷のグラデーションだけ見ても、カッコよさの年代記を記録してきたかのよう。