京都国際の初優勝となった今夏の甲子園は、“飛ばないバット”の影響でなかなか点が入らず、1点差の好ゲームが相次いだが、球児の奮闘と同じぐらい話題になったのが酷暑問題だ。異常な暑さが続いたことで、猛暑の中で試合を行うことに対する批判が殺到。大会のあり方に疑問を呈する声が多く寄せられた。

「これまでもしばしば甲子園の暑さ対策は議論の的になってきましたが、今年の夏はハッキリ言って異常。今大会は8月7日から23日まで行われましたが、雨天順延は1度もなく、全ての日で最高気温が30度を超え、熱帯夜にならなかった日も1日だけでした。もちろん高野連が決して事態を傍観しているわけではなく、ベンチにクーラーを入れたり、クーリングタイムを設けたり、いろいろな対策を講じており、今年はついに一部の日程で朝夕2部制を導入。大会前には7回制導入案も浮上し、これから本格的な検討に入る予定です」（週刊誌スポーツ担当記者）

　野球は攻守交代があり、止まっている時間も多いスポーツだが、いかんせん試合時間が長く、熱中症対策は避けて通れない。ただ、広く野球界を見渡せば、高校球児よりさらにハードな環境でプレーしている人たちもいる。

「プロ野球の2軍戦は基本的に年間を通してデーゲーム。8月も例外はなく、球場もほぼ屋外です。ヤクルトの2軍を例にすると、8月は23試合が予定されており、全試合デーゲームで室内球場はゼロ。さいたま市で37.5度を記録した8月11日も隣の戸田市で試合をやっており、試合開始時間は12時半だったので、相当にキツかったでしょう。2軍戦が昼間に試合をやるのは、ナイターだと照明代が掛かるから。ドーム球場はクーラーを入れる必要がありますし、そもそもナイター設備がない球場もある。さらに移動の都合もあります。要するに“これがイヤなら1軍に上がれ”ということですが、いくら体を鍛えまくっているプロ野球選手とはいえ、猛暑日の炎天下で毎日のように試合をやるのはさすがに危ないですよね」（フリーのスポーツライター）