◆「鼻が高い」「もち肌」容姿へのコメントが謎

　まずよく言われたのが、「鼻が高いね」「頭が小さい」「もち肌」……などなど、容姿に関するコメント。

「『鼻が高い』は、1年くらい意味がわかりませんでした。『高い』は『上』という意味でしょう？ 上についている？ どういうこと？ と。あるとき、横を向いているときに言われて、『ああ！ 高さがあるということか』と分かったんです。

『頭が小さい』も、知恵が足りないということなのかと悩みました。私は肌が弱く日焼けできないのですが、『もち肌』は、肌の病気のことを言われているのかと思っていたんです」

　日本人は、「鼻が高く」「顔が小さい」「色白で肌のキメが細かい」人が美しいイメージがあるので、間違いなく褒め言葉ですよね。でも容姿に関するコメントは、職場でNGなのはもちろん、相手がどう受けとるかわからないので、避けた方がよさそうです。

　そもそも多様な人種が暮らす国では、一定の美の基準が存在しません。肌の質にこだわるのも、東アジア特有なのでは。また、見た目を褒められたところで、なんて返事をしたらいいのかわからないという事情も。「ありがとう」で会話終了？ 相手が外国人だからという問題ではないかもしれません。