【見どころ5】美祢市養鱒場／弁天会館
敷地内には、湧水を活用した 養鱒場（ようますじょう） があり、サケ科に属する にじます を養殖しています。 にじます は冷たい水に生息する魚で、摂氏10～15度が適温です。ちなみに別府弁天池の水温は、年間を通し 約14度 と安定しています。
養鱒場の 釣り堀 では、にじますを獲ることもできます。お食事処「弁天会館」では、獲った魚をその場で調理してくれるサービスもあります。もちろん 通常のお食事も可能 で、ます定食（1,500円）、弁天定食（1,100円）などが頂けます。別府弁天池が目の前の、 好立地 です。
【見どころ6】秋芳名水特産品直売所／給水所
先述の通り、湧水は汲み取り、 持ち帰ることができます。 給水所が設けられていますので、活用しましょう。 水道をひねれば 簡単に水が出てくる仕組みです。この水を飲用することで「長寿が保たれ、財宝が授かる」と言い伝えられているそうです。
水を持ち帰るため、事前に 空のペットボトル等 を用意しておくと便利ですが、給水所横の直売所でも容器を買えます（1リットル150円、10リットルタンク800円）。直売所は大きくありませんが、 地元の果物や野菜 を数種類販売しています。
周辺情報
以下からは、 別府弁天池周辺の観光スポット をご紹介します。山がちなエリアですので、車での移動がベストです。お気に入りのスポットがあれば、ぜひスケジュールに組み込んでみて下さい！
【別府弁天池から車で約18分】秋吉台
秋吉台とは、 日本最大のカルスト台地 です。カルスト台地とは、主にサンゴ礁の死骸などが積もってできた石灰岩が作り出した地形のことを言います。 ゴツゴツした岩と一面に広がる草原の景色 は、まさに絶景。ハイキングをしたり、展望台から眺めを一望するのがおすすめです。
【別府弁天池から車で約13分】秋芳洞
秋吉台の地下に広がる、 日本屈指の大鍾乳洞 です。洞内の散策路は約1キロあります。 往復1時間程度で見学可能 で、真っ暗な鍾乳洞のなかを清流が流れる様子は、まさに異世界で驚きの連続です。必ず立寄りたいスポットとしておすすめします。
【別府弁天池から車で約8分】白水の池
畑と山の合間に ポツンと現れる丸い池 です。池の奥手には「白水の池の穴」と呼ばれる洞窟があり、そこから流れ出る水が溜まって池になったとされています。快晴の日は 山の緑が池に写る など、美しい景観を楽しむことができます。
【別府弁天池から車で約7分】道の駅おふく・於福温泉
ショッピング、温泉、食事 を楽しめる複合施設です。ショッピングコーナーではお洒落な山口土産も手に入ります。同敷地内にはアットホームな温泉があり、町の銭湯のような空間になっています。
【別府弁天池から車で約18分】美祢駅
美祢（みね）駅 が近くにあります。駅周辺には 飲食店やホテル が複数あり、宿泊を検討される場合は便利です。筆者は美祢駅付近の「手づくり食堂玄」というお店で親子丼を頂きました。
この記事を書いたトラベルライターから一言
別府弁天池は、深さのある中心部が本当に真っ青で驚きました。訪問したタイミングは夕方で太陽も沈みかけていた時間帯で、日差しがほぼ消えそうだったのですが、それでも十分なエメラルドブルーの輝きを見ることができました。綺麗だなーと思いながら池を眺めていると、目の前をスーッと魚が横切りました。こんなに綺麗な池で暮らす魚は、気持ちいいのだろうなと少し羨ましくなりました。（菊地早秋）
提供：トリップノート
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