2023年7月期の連続ドラマ（民放4局、午後8～10時台）が続々とスタート。初回視聴率ランキングでトップになったのは、世帯平均11.5％（個人7.4％／ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録した堺雅人主演の日曜劇場『VIVANT』（TBS系）だった。
阿部寛や役所広司ら主役級のキャストをそろえ、2カ月半におよぶモンゴルロケを行ったりと、ネット上で「とにかくお金かかってそう！」と話題の同作。
7月11日発売の「女性自身」（光文社）によれば、同枠で前クールに放送された福山雅治主演『ラストマン-全盲の捜査官-』の制作費が1話につき約5000万円だったのに対し、『VIVANT』は1億円ほどかかっている可能性があるとか。その内訳は、“1話500万円”とうわさされる堺のギャラや、キャスト・スタッフ約250人の渡航滞在費、撮影機材の運送費……などだという。
そんなスケールの大きい同作だけに、今期の視聴率ランキング首位はTBS側も予想していただろう。ただ、『ラストマン』の初回が世帯平均視聴率14.7％で、『VIVANT』を3.2ポイントも上回っていたことを思うと、制作費が視聴率に比例するわけではない……ということもわかる。
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