■マシンガンズがブレークするなんて

芸歴25年のマシンガンズがマネジャーに勝手に応募されたという理由でエントリー。あれよあれよと勝ち上がり、決勝に進出。「ネタがない！」「優勝さしてくれ！」と漫才コンテストにおいては矛盾ともいえる発言を繰り返したが、ネタを揃えてきたギャロップに敗退して準優勝に終わった。

だが、この日を境にマシンガンズの芸人人生は一変。多くの仕事が舞い込んだことはもちろん、滝沢秀一の顔面が美しいという評判が立ち、ライブに出待ちファンが押し寄せるという『世にも奇妙な物語』（フジテレビ系）を彷彿させる事態が発生した。

苦労人の逆転人生といえば聞こえはよいが、ウエストランド・井口浩之いわく「マシンガンズなんてがんばってないよ！　ネタも作んないでさ。マシンガンズとまさのりさん（錦鯉・長谷川雅紀）なんて、ダラダラしてただけなんだから！」とのこと。

売れるための唯一の方法は「芸人を辞めないこと」とはよく言われるが、その言葉を体現したコンビだった。

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　今年もさまざまなドラマを生んでくれそうな『THE SECOND』。漫才師たちのセカンドチャンスを見守りたい。

（文＝新越谷ノリヲ）