同じMCの松本人志も「赤西くんね。久しぶりよね。久しぶりというか、フリーになってからテレビ出てないでしょう？」とビックリした様子で、中居が「どういうつもりで出るんだろう？」と漏らすとスタジオから笑いがこぼれた。赤西は2014年に旧ジャニーズ事務所を退所し、以降はフリーとして活動しているが、退所後は大手メディアでの露出がほぼない状況が続いている。

　番組の公式SNSなどで公開されている次回予告映像では、10年ぶりのバラエティ出演となる赤西が旧ジャニーズ時代の先輩である中居に「10年間ずっと会いたかったんすよ」と訴える場面が。赤西は自身のSNSでも中居と松本について「本当に“今一番会いたい人”」だったと告白しており、トーク相手となった親友の山田に対しても「いつもありがとー」と述べている。

　『まつもtoなかい』といえば、4月30日のレギュラー放送初回に元SMAPの香取慎吾がゲストとして登場し、6年ぶりに中居と共演したことが大きな話題に。以降の回は「初回以上のインパクトがない」などと揶揄する声もあったが、赤西の登場が決定したことで「フジテレビめっちゃ攻めてる！」「このドキドキ感が本来のテレビの面白さだよなー」などと好意的な意見が急増している。3日の放送でビートたけしとEXILE HIROがゲスト出演し、たけしと松本の緊迫感あるトークが展開されたのも高評価につながったようだ。

　フリー転身後に赤西が大手メディアに出演しなくなったのは、テレビ各局の「ジャニーズ忖度」が大きく影響したとみられている。しかし、性加害問題をきっかけに忖度が急激に弱まっている中、今回のゲスト出演をきっかけに赤西は再び大手メディアで活動できる可能性が出てきた。