現在は、30年前に決定していながら、活動休止のため公演中止になった会場を中心に全国ツアーを行っている男闘呼組。8月に行われる計4回の武道館公演で活動を締めくくる予定だ。しかし、周りがそれを許してくれるかどうかわからないほど、周囲は盛り上がっている。

「30年近くも前に活動休止したグループだけに、若者からすれば誰? といった感じでしょうが、自分たちできちんと楽器を演奏し、作詞作曲にも挑んだ男闘呼組の活動は、ジャニーズの中では革新的でした。

 とりわけSMAPのメンバーにとって、年齢の近い男闘呼組は特別なグループで、男闘呼組の活動再開に伴い、木村拓哉が男闘呼組のライブに行った写真を公開したり、中居正広が『金スマ』(TBS系)で男闘呼組を取り上げたりして、彼らの評価は日増しに高まっています」(エンタメ誌記者)

 そこでもっぱら飛び交っているのが、“男闘呼組が紅白に出る”という噂だ。