そんな大作の影で、テレビ関係者から意外にも話題を集めているドラマが『だが、情熱はある』（日本テレビ系）だ。King ＆ Princeの高橋海人がオードリー・若林正恭を、SixTONESの森本慎太郎が南海キャンディーズ・山里亮太を演じ、両者の半生を描く作品となる。
「この枠は前作が大きな話題を集めた『ブラッシュアップライフ』だったので、どんなドラマになるかと大きな注目を受けていた。今回は若手のジャニーズ俳優2人が主演を務めますし、しかも題材が現役の人気お笑い芸人。想像がつかない作品で、テレビ関係者の間ではかなりの注目度になっていました」（民放関係者）
そんな『だが、情熱はある』、初回の4月9日放送回は世帯平均視聴率が速報値で4.7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）。比較的人気作品が多い日曜ドラマの中で、なかなかに厳しい船出となった。
「1話を見た限りですが、今のところストーリーが内輪受けのような内容で、テレビ関係者の間では“期待ハズレだった”の声が大きいですね。主役のジャニーズ2人の力でなんとか4%台の視聴率になった印象です。山里に関しては、今月スタートした情報番組の『DayDay.』（日本テレビ系）も視聴率がイマイチなので大ピンチ。山里に社運を賭けたと言われる日テレですが、ここから挽回できなければちょっと厳しいかもしれません」（同上）
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