本人たちから自分の言葉で思いや考えを自由に発信できればいいのだが……。

　来年5月にKing & Princeから脱退し、ジャニーズ事務所を退所予定の平野紫耀について、13日に発売された「女性自身」2022年12月27日号（光文社）が、退所後は韓国進出を検討しているようだと報じた。韓国での活動を足がかりに世界進出を狙うというのだが、レコード会社関係者はこの報道に失笑する。

「韓国進出の根拠が、キンプリの『ichiban』『ツキヨミ』の振り付けも担当した世界的ダンサー／振付師のRIEHATAの存在と、2020年の主演ドラマ『未満警察 ミッドナイトランナー』（日本テレビ系）が韓国ドラマのリメイクだったことの2点だったので、驚きました（笑）。ダンサーは横の連帯が強く、『あいつがすごい』という話はすぐに仲間内に広がるもの。芸能活動前からダンスをやっていた平野もそうした“ダンサー気質”は強く、2019年にLAに一週間滞在した際に、平野が大ファンだという人気ダンサー／振付師のメルヴィン・ティムティムのレッスンを受け、昨年発売の『Magic Touch』の振り付けをお願いしたのもそうした面が現れているでしょう。記事ではRIEHATAの影響で平野が韓国に強い興味を持ったとしていますが、ティムティムもK-POPアイドルと絡んでますし、そもそも“ダンサー”ならダンス技術の高いアイドルも多いK-POPに注目していない人を探すほうが難しいのでは。

　それに平野はまもなく26歳で、英語は海外進出に向けて勉強してきたものの、韓国語はできない。今から韓国に渡って向こうの芸能事務所の門を叩くいうのは現実的でないことは本人もわかるのでは。それこそRIEHATAらダンサー仲間を通じて、K-POPシステムの過酷なスケジュールとトレーニングについては聞いているはずでしょう」

　まるで一部ファンの妄想のような「韓国進出説」だが、これを報じたのが「女性自身」というところがポイントだと芸能記者は明かす。

「ジャニーズのタレントが頻繁に登場し、ジャニーズ情報専用のSNSアカウントまである『女性自身』は当然、ジャニーズ事務所との関係が強い。実際、今回のキンプリメンバー3人の脱退・退所の発表前は、インタビューや、“平野のCMがかわいいと話題”といった記事ばかりが掲載されていた。しかし発表後は明らかに平野ら脱退メンバーに対する風向きが変わっている。残留する永瀬廉については、関ジャニ∞・大倉忠義の影響で“キンプリを守る”選択を取ったという美談的な記事が出ているのとは実に対照的」