マッサージは、飼い主さんの“手”でやってあげられる愛情表現。ボディチェックにもなり、病状を伝える時にも役立ちます。是非、無理せず楽しんでみてください。
（監修：ペットウェルネス 牧田明美先生）
１．マッサージが役立つ２つのこと
- その１．ケガや病気の早期発見・予防に
- その２．加齢によって固まった姿勢をほぐせます
その１．ケガや病気の早期発見・予防に
「右足を触ると嫌がる」「尻尾にしこりがあるかも？」など見た目だけではわからないことに気付けます。
その２．加齢によって固まった姿勢をほぐせます
凝り固まった筋肉を揉みほぐすことで、下がっていた首がラクになり、肩周りの動きが良くなります。今まで凝り固まって歩き辛かった子が歩きやすくなることも。
ほかにも…
- 体を触られることに慣れれば、動物病院の触診も安心。また、マッサージで緊張をほぐすこともできます。
- 高齢犬は、運動・お散歩前にマッサージをすると軽快に歩け、事故やケガを防げます。
※ケガや病気の疑いがある場合は、まずかかりつけの獣医師さんにマッサージしてもよいかご確認ください。
２．マッサージを始める前に、
まずは飼い主さんがリラックス
愛犬の体に手のひらを当てながら、深呼吸して心を落ち着けます。アクセサリーや時計は外して気が散るものはなくしましょう。
テレビを消したり、多頭飼いの場合は他の子がいない部屋に移動するなどし、環境も落ち着ける雰囲気に。時間に余裕がある時にするのがおすすめです。
３．愛犬が安心できる始め方と終わり方
始める前に、体に触れて「マッサージ始めるね」と声をかけて合図を。終わる時も「おしまい」と声をかけて合図をしてあげましょう。
合図を決めておけば、目が見えなくなっても驚かせずに始められます。
４．基本的なマッサージのコツ
手のひら全体で優しく流れるように撫でてあげましょう。
マッサージ中は手を体からできるだけ離さないように。どちらかの手が触れていると、愛犬も安心できます。
人と同じように、なでることでリンパの流れが良くなり、デトックス効果があると言われています。
基本の４ステップ
Ａ 頭～背中～しっぽ
Ｂ 顔の横～胴～後ろ脚（体の側面）
Ｃ 顔の横～肩～前脚
Ｄ あごの下～胸～へそ
Ａ～Ｄを各３回ずつ。
★Ｂ、Ｃは反対側の側面も忘れずに行ってくださいね。
大きなストロークと豆腐をつぶさないくらいの力加減を心がけましょう。
しっぽの先や足の先まで、しっかり触れてあげるのがコツです。痛がる場合は動物病院へご相談を。