「横尾は、2021年にフライデーされた一般女性と結婚。このときも、直撃取材に対して横尾が結婚も考えているような返答をして、ファンの間で騒動を巻き起こしていました。ただ、事務所は2人を別れさせることもなく、今回の結婚につながったわけです。なので、佐藤もこのまま愛を育めば、PORINと結婚することは十分にありえます」(同上)

 これまで、創設者の故・ジャニー喜多川氏の考えもあり、女性との熱愛や結婚はマスコミに“圧力”をかけてでも封じ込めてきたジャニーズ事務所。かつては木村拓哉が工藤静香と結婚したことも「なかったこと」にするという暗黙のルールがあり、木村は家族トークも最近になってやっと解禁した状況だった。

 しかしここ数年で、ジャニーズによるタレントへの“恋愛禁止”は薄れてきているという。

「近年では、東山紀之や井ノ原快彦などがパパタレントとして活躍し、さらに嵐の二宮和也をはじめ櫻井翔、相葉雅紀も結婚を発表している。ジャニーズ事務所としても、ヘタに隠すのではなく真剣に交際した上での結婚ならば関与しないという考えに変わっているんです。それは熱愛についても同じで、きちんと将来を考えているならばお咎めなしの状態。佐藤の熱愛に関しても、PORINが過去に騒動を起こしてはいましたが、特に何か事務所が対応するようなことは考えていないようです」(民放関係者)