ジャニーズJr.の育成やプロデュースなどを行うため、2019年に設立されたジャニーズ事務所の子会社「ジャニーズアイランド」。滝沢秀明氏の先導により、Snow ManやSixTONESのほか、世界進出を果たしたTravis Japanのデビューにも大きく貢献してきている。
「Snow ManやSixTONESも、滝沢がテレビ関係者や音楽関係者と会食を重ねて営業し、頭を下げてデビューを勝ち取ってきたグループです。また、くすぶっているJr.を売るために、舞台関係者やドラマ、映画のスタッフにも積極的に接触していました。同時にJr.の『22歳定年制度』を導入するなど、所属するタレントにも緊張感を持って活動するよう指導してきた。辞めていくJr.もいましたが、滝沢に恨みを持つタレントはおらず、かえって第2の人生に進めたことを感謝をしているようです」(同上)
しかし、そんな滝沢もジャニーズを退所し、社長も退任。後継には、元V6の井ノ原快彦が就任することになった。
しかし、この人事異動には「ジャニーズ事務所の闇を感じる」と、あるテレビ関係者は話す。
「改革派の滝沢は、ジャニーズ事務所の副社長もしていましたが、幹部からは“目の上のたんこぶ”的な扱いを受けていた。ただ、スノストを成功に導いた手腕もありますから、表立っては誰も意見できなかったんです。そういった連中が、藤島ジュリー景子社長にあることないことを告げ口をしていたという噂も出始めています。実際、去年あたりからJr.の運営方法で滝沢とジュリー社長の意見が衝突することも増え、滝沢が退所することに」(スポーツ紙記者)
幹部同士のイザコザと井ノ原の新社長就任には、どんな関係があるのか?
「後任に井ノ原を選んだのは、井ノ原は滝沢のように我が強くないのがひとつの大きな理由だと言われる。ジェニーズ事務所の幹部も、ジャニーズアイランドを動かしやすくなるわけです」(同上)
とはいえ、真面目な性格の井ノ原。すでに多くのJr.に接触を図っているという。