愛犬へのしつけは、ともに人間社会で暮らしていくうえでとても大切なもの。
中でも「待て」は、愛犬が自らの身を危険から守るだけでなく、他者とのコミュニケーションにおける問題を防ぐことができるため、身に付けておくべきしつけの一つです。
ここでは「待て」を覚えておく必要性や、実際のトレーニング方法などをご紹介します。
１．犬に「待て」を教える必要性は？
犬への「待て」とは、飼い主さんの指示と同時に動きを止め、許可が出るまでその場でじっとさせることを指します。
それは時に長い時間におよぶかもしれませんし、飼い主さんとの距離がある状況かもしれません。また、目の前にどんなに刺激的なもの（好物や興味の対象など）があったとしても、待つことができなければいけないのです。
この「待て」は、犬の“衝動的な行動”を予防できるものと言えます。 衝動的な行動とは、犬が良い悪いの判断ができないままの突発的な動きをしてしまう状態。これを制止させることによって、トラブルや危険を回避させることができます。 また、感情のままに動くことよりも飼い主さんの指示に従うことを優先できるようになるため、わがままやかんしゃくを起こしにくくなり、日常的に穏やかな心を保つことへもつながります。
このように「待て」は、愛犬とその周囲の人がより平穏に暮らしていくためには欠かすことのできない、非常に大切なしつけです。
２．どんなときに「待て」が役立つ？
では、この「待て」をしつけておくことは、実際にどのようなシーンで役立つのでしょうか。
シーン１ 他者への攻撃を防ぐ
例えば、お散歩中に別の犬と出会ったときや、家族以外の人が近づいてきたときなどに、犬は興奮して飛びついたり、激しく吠えたりしてしまうことがあります。
このような状況のときに「待て」を指示することによって問題行動を抑え、トラブルを回避することができます。
シーン２ 交通事故を防ぐ
お散歩中、ふとした瞬間に愛犬が車道に飛び出してしまいそうになった経験はありませんか。また、何らかの原因で突然リードが外れてしまう、といったこともあるかもしれません。
そんな緊急時に「待て」は、交通事故から愛犬を守るものとなります。
シーン３ 誤飲事故を防ぐ
例えば家の中で、犬が食べてはいけないものを飼い主さんが床に落としてしまったときでも、飛びついて食べてしまうような誤飲事故を防ぐことができます。
シーン４ 他のしつけのベースとなる
「待て」のしつけが身についていると、愛犬自身が衝動的な感情をコントロールすることができるため、「おあずけ」や「留守番」など他のトレーニングもスムーズに進められるようになります。
３．犬に「待て」を教える方法
〜準備〜
「おすわり」はできる？
「待て」のしつけは「おすわり」の体勢が基本になります。まだ愛犬ができない場合は、まずは「おすわり」を身に付けましょう。
集中できる環境を作る
しつけを教えるときには、犬を集中させることが大切。
テレビがついている、近くで子供が遊んでいる、おもちゃが転がっている…などの環境では集中ができません。しっかりと集中できる環境を作りましょう。
「ごほうび」を準備する
しつけにおいて、犬の積極性を促すためにはごほうびが必要です。
上手にできたときには必ず褒めてあげることはもちろん、愛犬の好きなおやつやおもちゃも使いながら、楽しくトレーニングができるようにしましょう。
～トレーニング実践ステップ～
■ステップ1：おすわりをしたまま1～2秒
まずは犬の正面に立ち、飼い主さんが手におやつ（ごほうび）を持った状態でおすわりをさせ、その状態で1～2秒待ちます。
■ステップ2：動き出さないうちにごほうび
1～2秒間、しっかりとおすわりができている間に、手を開きおやつをあげます。
ポイントは、おしりが浮いてしまったり、動き出してしまう前にうまくタイミングを見計らって声をかけてあげること。
待ちきれずに動いてしまったときにはおやつはあげず、もう一度トライしてみてください。
■ステップ3：1秒ずつ待つ時間を延ばしていく
2秒間待つことに慣れてきたら、この限界値（犬が待っていられる時間）を延ばしていきます。いきなり秒数を増やすのではなく、2秒ができたら3秒、3秒ができたら4秒…と、少しずつ延ばしていくことが大切。
犬が待っている間、余計な言葉はかけずにじっと犬の目を見つめていてください。
上手にできた時にはしっかりと褒め、待てなかったときにはおやつはあげずにもう一度。
このトレーニングを毎日少しずつ積み重ねていくことによって、待てる時間は着実に延びていきます。
10秒待てるようになったら次のステップへ進みましょう。
■ステップ4：「待て」の言葉を覚える
ここで初めて「待て」の言葉を覚えさせます。
これまでのステップでは「おすわり」のあとには声をかけずにいましたが、ここではおすわりをしてから2秒ほどたったタイミングで「待て」と伝えます。さらにそこから、ステップ3で習得した“10秒待つ”トレーニングです。上手に10秒待つことができたら、おやつをあげて褒めてあげましょう。
■ステップ5：解除語（「よし」）を覚える
じっと動かない「待て」の状態から、「動いてもOK」という意味の「解除語」を覚えさせます。
ステップ4のトレーニングで10秒数えている間、飼い主さんは愛犬の正面から1歩下がりその距離を保ちます。そのまま10秒待つことができたら「よし」と解除語を伝えると同時に、おやつを持っている手を開きます。犬が手元に来たらおやつをあげ、褒めてあげましょう。
■ステップ6：一歩すつ距離を延ばしていく
ステップ5で1歩下がった距離を、2歩、3歩…と少しずつ延ばしていきます。
一度上手にできてもすぐには距離を延ばすことなく、同じ距離で5回ほど成功したら次の歩数へ増やしましょう。5歩下がった距離でしっかりと習得できるまで繰り返していきます。
■ステップ7：ハンドシグナルを覚える
例えば交通量の多い道路など、「待て」の指示を出したいけれど周りの音で愛犬に声が届かない…といったこともあるかもしれません。そんなときのために、「待て」の掛け声だけではなく、それとリンクさせたハンドシグナルを習得させておきましょう。
ハンドシグナルとは、例えば犬の顔の前に飼い主さんが手をかざすといった動作です。 タイミングは「待て」と言う前。
ステップ6までのトレーニングが安定してきたら、「待て」と言う前にハンドシグナルを追加してセットで覚えさせるのがベストです。