夏が近づくと流行する感染症のひとつにプール熱（咽頭結膜熱）があります。プール熱は俗称で正しくは咽頭結膜熱です。プール、と名前についているためプールで感染するイメージを持つ人もいるでしょう。正しい知識を持って予防と治療に備えておきたいですね。
プール熱（咽頭結膜熱）とは？
7～8月ごろに感染のピークを迎える夏風邪の一種
プール熱（咽頭結膜熱）とはアデノウイルスが原因で感染する風邪の一種です。大人もかかることもありますが、プール熱はおもに1～5歳の抵抗力の弱い子供が多く感染する病気とされています。特に夏はプールの水を介して感染が広がることが多いので「プール熱」と呼ばれます。年間を通じて発生しますが、例年6月ごろに流行り始めて7～8月ごろにピークを迎えます。
アデノウイルスには多くの種類があります。プール熱（咽頭結膜熱）を引き起こすウイルスはその中でおもに「3型」ですが、他にも感染を引き起こすウイルスの型が数種類あります。そのため、一度プール熱（咽頭結膜熱）にかかって免疫がついたとしても、また別の型にも感染して短期間で何度もプール熱（咽頭結膜熱）にかかる可能性があります。まれに肺炎など重症化する可能性もありますが、ほとんどは自然に治ります。
プール熱（咽頭結膜熱）の症状とは？
高熱、のどの痛み、結膜炎がプール熱の主な症状です。発疹が出ると思われがちですが、発疹はプール熱（咽頭結膜熱）の症状ではありません。発熱の仕方が特徴的で、1日の中でも39℃前後の高熱と37℃ほどの微熱を行ったり来たりすることがあります。発熱中は頭痛や腹痛、吐き気、下痢などを伴うこともあります。のどは真っ赤に腫れて強い痛みがあります。目は真っ赤に充血して目ヤニが出る、かゆい、涙の量が増える、まぶしがるなどの症状が出ます。症状はおもに下まぶたに強く現れ、上まぶたの症状は弱いとされています。
初期症状
プール熱（咽頭結膜熱）は初めに高熱が出ることが多いです。続いて通常の風邪のような頭痛、倦怠感、食欲不振、のどの痛みや炎症、目の不快感や目ヤニなどの症状が次々と現れます。プール熱での目の症状は片方から出始めることが多く、たいていはもう片方の目にも広がります。
症状の持続期間
発熱は5日前後と比較的長く続きます。その他の症状も4,5日間続き、すべての症状がなくなるまで1週間ほどかかります。
ウイルスの潜伏期間
ウイルスの潜伏期間は5～7日といわれています。プール熱は症状が出始める前からすでに感染力を持っているため、知らず知らずのうちに他の人にうつしてしまう可能性があります。
プール熱（咽頭結膜熱）の予防と治療
プール熱（咽頭結膜熱）のおもな感染経路はくしゃみや咳などの飛沫感染、タオルなどの接触感染、プールでの結膜感染、糞便感染などがあります。感染力が非常に強いため、流行しているときには特に予防が大切です。もしプール熱を疑う症状が出たら、なるべく早めに医療機関を受診しましょう。
プール熱（咽頭結膜熱）の予防法
プール熱（咽頭結膜熱）の予防法として有効なのがうがいや手洗い、手指の消毒です。トイレやオムツの交換のあとには必ず流水とせっけんで手を十分に洗ってください。タオルや食器類、寝具の使いまわしは避けましょう。消毒するときは消毒用アルコールでは効き目が弱く、塩素系の漂白剤（キッチンハイターなど）が有効です。ウイルスは熱にも弱いので、煮沸できるものは煮沸消毒しましょう。100℃で3秒以上、56℃で5分以上煮沸すれば安心です。プールに入るときは塩素消毒が十分であるか確認し、前後にシャワーを浴びたり、目をよく洗ったりうがいをしたりしてください。また感染した人とは接触しないようにしましょう。
プール熱（咽頭結膜熱）の治療法
プール熱（咽頭結膜熱）に対する特別な治療法はありません。それぞれの症状に対する治療になります。発熱には解熱剤、のどの痛みには炎症を抑える薬、結膜炎の症状には目薬が処方されます。目の症状がひどいときには眼科での治療が必要です。
