【8】太平記館 / 足利市観光協会
観光情報の提供に休憩スペースもある施設で、レンタサイクル(有料)の貸し出しも行っています。無料駐車場も40台分と広いので、足利観光の起点として活用しましょう。扱っているお土産品も充実しているので、ぜひのぞいてみたいですね。
【9】本城厳島神社・美人弁天
日本で唯一、美人証明を発行していると有名な本城厳島(ほんじょういつくしま)神社です。御祭神・市杵島姫命(いちきしまひめのみこと)を祀っており、女性の美や健康、長命への願いを叶えてくれると伝えられています。六角の宮の扉が開かれるのが、毎月第一、第三日曜日で、この日の参拝者は、美人証明(有料)が頂けると人気です。
【10】足利織姫神社
縁結びのご利益があると定評のある足利織姫神社。恋人の聖地にも認定されています。229段の階段を登ると、境内からは関東平野が一望でき、素晴らしい景色に感動することでしょう。
朱塗りの社殿は美しく、優美さを感じます。神社の裏手は、自然ハイキングコースの出発点にもなっているので、お時間があれば散策してみてください。最近では、夜景スポットとしても人気の場所です。
【11】あしかがフラワーパーク
園のシンボルである藤の花が咲く季節には、世界中から観光客が訪れる有名なフラワーパークです。藤の花以外にも一年を通して、季節の花が咲き乱れ、たいへん癒されます。
また近年、全国的にイルミネーション人気が高まっていますが、その先駆けとも言えるのが、あしかがフラワーパーク。イルミネーションアワードでは、5年連続1位を獲得しています。パーク内が昼間とはまた違った煌めきの世界につつまれ、一度は訪れたいイルミネーションスポットです。
【12】渡良瀬橋
森高千里さんの楽曲『渡良瀬橋』の舞台になった場所で、歌詞にあるように本当にきれいなところです。景色を見ながら、つい口ずさんでしまいます。渡良瀬橋の北側のたもとには、渡良瀬橋の歌碑が設置されています。
【13】ココ・ファーム・ワイナリー
市内の中心地から車で15分ほどの、のどかな自然の中に、ココ・ファーム・ワイナリーがあります。1980年、障害者支援施設「こころみ学園」園生たちの健やかな暮らしを願い、知的障害を持った人たちをはじめ、みんながいきいきと力を発揮できる場を作りたいという想いからスタートしました。
ココ・ファーム・ワイナリーで製造されたワインは、世界的ソムリエの田崎真也氏により、2000年に行われた九州・沖縄サミットでの公式晩餐会に採用されました。またJAL国際線のファーストクラスで提供されるなど、着実に実績をあげているワイナリーです。足利を訪れたら、このワイナリーでのランチがおすすめ。
敷地内にあるカフェの目の前には、季節ごとの葡萄畑が広がり、テラスを吹き抜ける風が心地よく、美味しいワインとお食事が楽しめます。
【14】名草厳島神社 / 名草巨石群
名草厳島(なぐさいつくしま)神社は、車で進んでいくのも心細くなるほど、山の奥にあるひっそりとした場所にあります。途中、釣り場やキャンプ場などはあるのですが、薄暗い山の中で、一人では少々怖いぐらい。弘法大師が、白蛇に導かれてこの地を訪れ、「類い希なる霊地」と感じて弁財天を祀ったというのも納得の神聖な空気を感じます。
ここにある巨石群は、大きな花崗岩(かこうがん)が風化により分裂して割れ、風雨などの侵食で球状に削られたもの。成り立ちが学術的にも貴重とされ、国の天然記念物に指定されています。
提供・トリップノート
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