警視庁は2016年の交通事故死者の数が前年を下回り3904人だったと発表した。これは前年の4117人より213人少ないという結果だ。統計上、最悪の数字である1970年と比べると4分の1だ。

この統計では「死亡者」とは事故発生から24時間以内に死亡した人数を指す。その他にも事故発生から24時間以内に死亡とか30日以内の死亡とかの統計数字もあるが、いずれにしろ減っている事は喜ばしいことである。

交通事故死、世界で125万人

過去20年間における年間交通事故死亡者前年比「減少」率推移を見ると、2000年ごろまでは死者数の前年比増加というものがあったが、2005以降は減少に転じ、08年以降には減少幅がゆるやかになっている。さらに2015年を見ると初めて減少率がマイナスとなっている。2016年が再びプラスに転じた事は悔やまれるが全体死亡者数が減少したのは、不幸中の幸いであったとも言える。

世界保健機関（WHO）によると、2013年の全世界交通事故の死者は約125万だそうだ。この数が前回の2010年調査と比べても横ばい状態であるとしている。

人口10万人当たりの交通事故死亡者の数を見ると、世界全体では17.5人に対し日本は4.7人。最も多いのはアフリカ（地域）の26.6人となっている。車両保有台数が世界の約54％しかないにもかかわらずこの数値が高いことから、先進国と発展途上国との間には、まだ事故で死亡するリスクの格差が依然として高いことが分かる。