明治時代の三名園のひとつ「盛美園」。和と洋が織りなす美しい風景は、ジブリ映画『借りぐらしのアリエッティ』の舞台モデルとなったことでも知られます。この記事では、盛美園の魅力や見どころをご紹介します。ジブリファンと言わずとも一度は訪れてみたい名勝・盛美園へ、足を運んでみてはいかがですか？
国指定名勝「盛美園（せいびえん）」とは
盛美園とは青森県平川市にある日本庭園。津軽地方には、"武学流"と呼ばれる独特の作庭様式が伝えられており、その武学流の最高峰と称されたのが「盛美園」です。広さ3600坪（1.2ヘクタール）ほどある敷地内には池泉廻遊式の美しい庭園が広がり、昭和28年には国の名勝にも指定されました。
2010年に公開された、スタジオジブリ作品「借りぐらしのアリエッティ」の舞台モデルとなったことでも知られ、実際に案内所には宮崎駿監督のサインもありますよ。
敷地の一角には1階が純和風、2階が洋風で建てられた和洋折衷の盛美館や御宝殿もあり見どころ満載な盛美園。その魅力をとくとご覧ください。
武学流の「庭園」
京都の無隣庵、青風荘とともに明治時代を代表する三大庭園に数えられる盛美園。明治35年、資産家の清藤盛美氏が庭師の小幡亭樹宗匠を招き、武学流と呼ばれる庭園を9年の歳月をかけて完成させました。武学流とは津軽地方に数多くみられた造園で、本来の仏教文化に地方的な古神道文化の手法を取り入れた京都風の庭園です。
庭園のつくりは、池を中心に築山と平庭からなります。庭園の中央は池泉と枯池の2段構えとし、池泉には神仙島がつくられ、その上には逢菜の松が植えられています。築山は池泉の左側に「真」を表す築山、右側には「行」を示す築山からなり、「真」にはあずまや、「行」には盛美神社があり、松・楓・つつじなどが添えられて趣ある風景を魅せます。
盛美館から一望すれば、津軽平野と遠くの山々を借景とした素晴らしい眺望がご覧になれます。
和洋折衷様式の「盛美館」
盛美園の一角にある「盛美館」は、明治42年、庭園を鑑賞するために建てられたもの。1階と2階でまったく異なる意匠でつくられ、1階は数奇屋造りの純和風、2階はルネッサンス調の洋館からなる和洋折衷様式の建物です。和・洋と異なった様式が上下に連なる建物は珍しく、日本では他に例がないと言われています。明治文化の面影を残し、庭園と融和した独特の美しさを魅せています。
外観の美しさもさることながら館内からの眺めも素晴らしい盛美館。1階の書院造りの客間から眺める庭園風景は幻想的で見事です。2階の洋館は現在一般公開されておりませんが、八角形の展望台からの眺めを写した写真が1階に展示されていますので、ご覧になってみてはいかがでしょうか。
「御宝殿」
堂内が全面金箔で覆われた見事な景観の「御宝殿」。二十五代辨吉により大正6年に造営された、清藤家の位牌堂です。鎌倉時代、初代・清藤次郎盛秀が仕えた北条時頼氏の寵姫唐糸御前が内陣に祀られ、本尊には鎌倉時代の彫刻金剛界大日如来が安置されています。
御宝殿には、人間国宝・河面冬山が生涯をかけて作った大作の蒔絵が飾られています。そのうち、「さくらに孔雀の蒔絵」は高さ6尺、幅7尺(約180cm×210cm)の日本最大のもので、漆芸の最高峰といわれています。
観覧は保存のため、盛美園の入園時間内、30分毎に約3分間/回のペースで公開されています。これほどの大きさの蒔絵が、ひびや割れのない状態で現存しているのは非常に稀と言われます。盛美園を訪れたら、ぜひご覧になってみてくださいね。