KAT-TUNが3月末をもって解散し、解散と同時に亀梨和也はSTARTO ENTERTAINMENTを退所、上田竜也と中丸雄一は同事務所に残留してソロ活動を続けると発表された。結成25年目の電撃解散に驚きの声が広がっているが、ファンにとってはメンバーたちの今後も気になるところだ。

　とくに亀梨は、芸能界きっての野球通だった中居正広氏の引退に伴って「プロ野球や侍ジャパンのサポーター的ポジション」が期待され、各局でのスポーツ関連番組への起用も増えそうだった。だが、独立となると業界でどのような扱いになるのか不透明だ。また、交際中とされる田中みな実との結婚の可能性が噂されており、ファン離れも懸念される。

　亀梨の今後はどうなるのか。在京テレビ局の関係者を取材し、業界内での評価や展望について話を聞いた。

亀梨は「ポスト中居」になれるか

　亀梨は高校野球を題材にした名作漫画『タッチ』の上杉和也にちなんで「和也」と命名され、その名のとおりに野球少年に。小学生時代にリトルリーグで活躍し、小学6年生の時には主にピッチャーとして世界大会に出場するなど本格的な才能があった。

　旧ジャニーズ事務所で恒例だった野球大会でも投手を務め、そういった経歴を買われて2010年から日本テレビ系のスポーツ情報番組『Going!Sports&News』のキャスターに就任。同局系のプロ野球中継ではスペシャルサポーターを務め、試合解説なども担当している。

　野球通の旧ジャニ－ズ系タレントといえば、野球およびスポーツの数々の中継や特番でメインを張っていた中居氏のイメージが強かった。しかし、中居氏は女性トラブルが原因で芸能界を引退。その穴を埋める存在として、亀梨は「ポスト中居」に浮上していた。

　独立後、亀梨は「ポスト中居」になることができるのか。在京テレビ局の関係者はこのように見る。