Aぇ! groupは、旧ジャニーズ事務所の元社長で現在は経営から身を引いた藤島ジュリー景子氏が推していたグループでもあり、ジュリー氏は関ジャニ∞も大のお気に入りで有名だった。一方、同じ関西系でもWEST.はSMAPのチーフマネージャーだった飯島三智氏の派閥に属していたといわれる。横山が残留となり、さらに桐山と中間の代わりにAぇ! groupのメンバーが入るようなことになったら、「ジュリー氏の“院政”が始まっているのでは」という疑いが強まりそうだ。

　また、ファンからは「WEST.が独立もしくは移籍するから番組レギュラーを外れたのでは」といった指摘もあるようだ。

　WEST.については「冷遇」疑惑があり、今年は旧ジャニーズと縁が深い『ベストアーティスト2023』（日本テレビ系）や『2023 FNS歌謡祭』（フジテレビ系）などの大型音楽特番になぜか出演できなかった。さらに、関ジャニ∞、KinKi Kids、King & Prince、SixTONES、Snow Man、なにわ男子ら旧ジャニーズ勢が多数出演するテレビ朝日系『ミュージックステーション SUPER LIVE 2023』（12月22日放送）の出演者ラインアップにも入っていない。そうした状況とどこか不自然さのある今回の番組卒業が重なったことで、WEST.に独立・移籍説が持ち上がったようだ。

　旧ジャニーズの業務を引き継ぐ新会社「STARTO ENTERTAINMENT」は来春から本格始動する見込みだというが、WEST.は新会社との契約にそのまま移行するのか、それとも「冷遇」を背景に別の動きに出るのか。『ヒルナンデス！』で桐山と中間の代わりに誰が入ってくるのかによって、ファンの疑念がさらにふくらむ可能性もありそうだ。