新潟県西蒲原郡弥彦村は、公共交通空白地帯の移動手段として、誰でも無料で乗車できる自動運転車両「ミコぴょん号」を運行中。これまで、毎週月・木・金曜日の週3日、1日4往復を運行していたが、12月14日(土)より土日運行も開始する。

また、土日運行の開始と同時に、「ミコぴょん号利用促進キャンペーン」も実施する。

自動運転バス導入・増便の背景

弥彦村は、村の公共交通として、隣接する燕市と共同で、燕市と弥彦村の主要拠点を結ぶルートで広域循環バス「やひこ号」を運行しているが、そのルートから外れた地域が公共交通の空白地帯となっていた。

そこで、住民からのルートの拡大要望や、バス運転手の高齢化・不足といった課題を解決すべく、国土交通省の「自動運転実証調査事業」の採択を受け、2024年2月2日から自動運転バスを導入し、週3日、1日4往復で通年運行していた。

そしてこのたび、住民からの「平日だけでなく土日も運行してほしい」というニーズに応えるとともに、弥彦村に訪れた観光客の利便性も高めるために、土日の運行を決定。月・木・金・土・日曜日に運行する(祝日は除く)。

「ミコぴょん号」の概要

「ミコぴょん号」の車両は、エストニア・Auve Tech社製の電気自動車「MiCa」。3DマッピングやGPS、車両のセンサーを中心に活用し、時速20km未満で自動運転する。


乗車定員は、オペレーターを含み8名。電話にて予約することができるが、空席があれば予約不要で乗車することも可能だ。電話予約では、ルート・日時・バス停・名前・人数を伝えよう。


運行ルートは、弥彦村役場を起点とする北吉田ルート(片道約5.7km)と井田ルート(片道約2.5km)。バス停は、2ルートを合わせて13カ所ある。

ミコぴょん号利用促進キャンペーン


また、土日の運行が始まる12月14日(土)より、「ミコぴょん号利用促進キャンペーン」が実施される。