枕をはじめとする寝具・睡眠グッズの企画開発、及びインターネット販売を行っている、まくら社は、千葉県の特産品・落花生の殻を炭化させたバイオ素材を使用した枕「らっかせいまくら2」を、11月15日(金)に発売した。
「らっかせいまくら2」は、国の地域産業資源活用事業の認定を受け、2015年9月に発売された「らっかせいまくら」の後継品だ。
「らっかせいまくら」の誕生
「らっかせいまくら」の誕生は今から遡ること9年前、2015年のこと。落花生といえば、千葉県の特産品で、全国生産量の7割以上が千葉県で作られている。そんな落花生の生産・加工過程において、注目したのは「落花生の殻」。これまで、落花生の殻はゴミ、もしくは産業廃棄物として処分されていた。
落花生の殻には、調湿性とクッション性に加え、臭いを軽減させる消臭機能もあり、枕の中素材としてとても優れた素材であった。こうして生まれたのが「らっかせいまくら」だ。
その後、落花生の殻は、他分野での利用価値も様々見い出され、枕に使う原料の入手が困難に。さらに殻の洗浄コストの増加や、加工業者の廃業も重なり、止む無く販売中止となった経緯がある。
「らっかせいまくら2」誕生に向けて
あれから、ちょうど9年。落花生の殻を炭化させる技術が確立され、新たな加工業者との取り組みにより、炭化させた落花生の殻を素材として使用した「らっかせいまくら2」が発売された。「らっかせいまくら2」では、落花生の殻を炭化させることにより、枕の中素材としても人気の高い「炭」の機能をプラス。
こうして落花生の殻から、天然素材100％の新素材「らっかせい殻炭」が誕生した。「らっかせい殻炭」は、熱分解炉の高機能バイオ炭製造装置で炭化加工が施され、多孔質で無数の細かい孔(20～80u)をもつバイオ炭に仕上げられる。また、枕の中素材として一般的に普及している「そば殻」などの天然素材に比べ、害虫の発生リスクも少ないのだそうだ。
