番組後半、「こんにゃくの黒いつぶつぶの正体はなんでしょう？」というクイズが出題されたときのことだった。『ラヴィット！』では、クイズが芸人同士の大喜利合戦になることが恒例である。この日も見取り図・盛山晋太郎、そしてせいやが立て続けに爆笑を取る中、2人と大阪で同じ釜の飯を食ってきた阪本が指名される。

「……削った虫歯」

　削った虫歯。確かに、阪本はそう答えた。こんにゃくの黒いつぶつぶの正体の話である。削った虫歯。番組レギュラーの矢田亜希子の恐怖に慄く表情がズームアップされる。「こいつ何言ってんの？」に加えて「誰なの、この人？」という感情も入っていたに違いない。

　頼みの相方・中谷も裏声で「き、きちゃなぁ～」とツッコミを絞り出すのがやっとだった。

　昨年春には漫才劇場を卒業し、晴れて上京。年末の『M-1グランプリ』（テレビ朝日系）では初のファイナル進出を果たした。今年はマユリカにとって飛躍の年である。

　がんばってほしい。

（文＝新越谷ノリヲ）