40歳にして最旬女優――近年になってようやく、世の中が松本若菜という役者の魅力に気付いたのです。

現在放送中の7月期ドラマ『西園寺さんは家事をしない』（TBS系）で、GP（ゴールデン・プライム）帯の連ドラ初主演を果たしたかと思えば、次クールの10月期にはまたまたGP帯の連ドラ『わたしの宝物』（フジテレビ系）の主演が決定済。

2クール連続でGP帯ドラマ主演となれば、もう誰も彼女の人気と実力を疑わないでしょう。

そこで今回は年間・約100本寄稿するドラマ批評コラム連載を持つ筆者が、松本若菜さんの魅力に迫っていきます。

◆飲食店バイトの猛者で33歳までカフェの料理長？

まず、松本さんのこれまでのキャリアは少々特殊なため、丁寧に掘り下げていくと長文を要するため、駆け足で解説しておきましょう。

20代前半で地元・鳥取県から女優を目指し上京。2007年に『仮面ライダー電王』（テレビ朝日系）でデビューし、その後もさまざまな作品にバイプレイヤーとして出演するも、なかなか知名度が上がらない日々が長年続いていたそう。

売れない役者だったため数多くのアルバイトをしており、上京してからうなぎ屋、寿司屋、沖縄料理屋、そば屋、カフェなど数々の飲食店で働いていたんだとか。なかでもカフェバイトの勤務歴は長く、なんと料理長を任され33歳前後まで続けていたそうです。

そんな苦労人の彼女が、ようやく日の目を見たのが2022年の『やんごとなき一族』（フジテレビ系）。超セレブ一家の愛憎劇を描いた作品で、土屋太鳳さん演じるヒロインの義姉でいびり倒す役どころ。ドロドロな“昼ドラ”を彷彿させる顔芸で強烈なインパクトを残し、その怪演っぷりがSNSなどでバズッてブレイクしたのでした。

◆“今期一”と推す声もある「偽家族」ラブコメ！