現地時間の8月11日夜に閉幕したパリオリンピック。日本は金メダル20個、銀メダル12個、銅メダル13個の合計45個のメダルを獲得し、金メダル数とメダル総数ともに海外開催の五輪での最多記録を更新した。

 帰国した選手たちは、各局のスポーツ番組、情報番組、スペシャル番組などに出演し、大会の裏側について話し始めている。そんななか話題となっているのが、柔道混合団体で銀メダルを獲得した男子100kg級のウルフ・アロンだ。

 東京五輪での金メダリストとして男子100kg級に出場したウルフだったが、個人戦では準々決勝で敗退。敗者復活戦でも敗退しメダル獲得とはならなかった。しかし、団体戦では2試合で勝利し、日本の銀メダル獲得に貢献した。

 東京五輪後も多くの情報番組やバラエティー番組に出演し、トーク力の高さを見せつけていたウルフ。今回のパリ五輪後も、ほかの選手達を上手くイジるなどして空気を和ませるとともに、選手たちの個性を引き出していた。また、複数の番組で今後の目標を聞かれた際には「直近の目標はYouTubeの登録者数10万人突破です」と茶目っ気たっぷりに答える一幕もあった。

 2020年から本格的に動画を更新するようになったウルフのYouTubeチャンネルは、柔道関連の動画をメインとして、自身の日常の様子なども発信している。バラエティー要素が強いチャンネルでありながらも、パリ五輪前には永山竜樹、阿部一二三、永瀬貴規、村尾三四郎、斉藤立といった日本代表選手との対談動画を公開。金銭や恋愛事情について話を聞き出すなど、ウルフにしかできない動画となった。さらに、パリから帰国後の8月11日には早速生配信も行っている。

「柔道の大きな国際大会が地上波で取り上げられることはあっても、選手の素顔に迫ることは珍しい。そんななかで、ウルフ選手のYouTubeは貴重な存在ですね。ウルフ選手のトークの面白さはもちろんですが、柔道選手の個性や柔道そのものの魅力を知るには、最適なチャンネルです。パリ五輪で柔道への注目度も高まっているので、今後どんどんチャンネル登録者数を増やしていくでしょうし、ウルフ選手のようにYouTubeに力を入れていくアスリートも増えていくのでは」(スポーツライター)