今回の記事で異例なのは、橋本＆中川のラブラブデートと橋本のパワハラ疑惑が同時に掲載されていることだ。熱愛とパワハラ疑惑が同時に報じられるようなケースはまず聞いたことがない。とくに、今回のデート写真はバッチリ撮れているので、パワハラ疑惑とは分けて記事にするのが妥当のように思える。

　この不可解な記事構成について、一部では「パワハラなどに関するもっとヤバい疑惑があったが、デート写真を撮らせることを交換条件にもみ消したのでは」「パワハラ記事のインパクトを弱めるためにデート写真を掲載させたのでは」との疑いの声が噴出している。

　あくまで推測でしかないが、そう考えると通常ならあり得ない「デート＆パワハラ疑惑」という記事構成にも合点がいく。今までツーショットすら撮らせたことがない2人なのに、今回のデート写真が妙に「ちゃんと撮れすぎている」のも、そのような事情なら納得できなくもない。

　もしそうなるとパワハラ疑惑の信憑性は高まりそうで、すでにネット上では「もしパワハラが事実なら『紅白』の司会にふさわしくないのでは」との意見も上がり始めている。

　橋本は放送中のNHK朝の連続テレビ小説『おむすび』に主演しているが、同作は評価が微妙で視聴率も低下傾向にあり、今回のスキャンダルはダブルパンチ。さらに、橋本は年末のNHK『紅白歌合戦』で2年連続の司会を務めることが決定しているが、今後の動向次第ではNHK側が何らかの対応を迫られる可能性もありそうだ。