◆けろっぴのポーチや財布をゲット

サンリオショップの棚
これが、みんなを驚かせる財布だ！
　そんな日常的なけろっぴの刷り込みが、私の中で大きくなりはじめたころ、札幌駅の地下街にサンリオショップを発見！ ふらふらと引き寄せられ、けろっぴのポーチやら、復刻したビニール財布までゲット。

　私のカバンからこのけろっぴのお財布が出てくると、ぎょっとする方もいれば、思わず微笑んでくれる方もいればとさまざまですが、いずれにせよ、いろんな方とのコミュニケーションが生まれる魔力を持っているこのお財布、気に入っております。

　そもそも数あるサンリオキャラクターの中でなぜけろっぴなのか。私は今回真剣に考えてみたのです。そこで私が行き着いた結論が……けろっぴは仏像に通ずるものがあるということ。この人はいったい、何を言い出すのかとお思いのあなた、読むのをやめないでください。

　実はもともと私は仏像巡りが趣味。仏像を眺めると、とにかく心が平穏になるのです。アナウンサー時代は趣味でありながらも、1つのセラピーのような形で、仏像巡りを満喫しておりました。

◆けろっぴの穏やかな微笑みは……

愛用のポーチなど
お気に入りのポーチ
　ありがたいことに現在は北海道の仏像に特化した連載まで他の媒体で持たせていただくことができていますが、そう、皆さんよくよく見てみてください。けろっぴは常に微笑みを浮かべているのです。

　キティーやマイメロディ、ポチャッコなどをはじめ、見てみると皆、比較的無表情に近いキャラクターが多いことに気づきます。おそらくカエルの口元の形をそのまま図案化したのがけろっぴの口元であろうと推察されるのですが、けろっぴは四六時中穏やかな微笑みを浮かべているのです。

　つまり、アルカイックスマイルを浮かべているのです。 アルカイックスマイルとは、顔の表情をできる限り抑えながら口元にだけ微笑を浮かべた表情のこと。古代ギリシャのアルカイック美術の彫像によく見られることからこの名称が付けられていますが、 日本では法隆寺釈迦三尊像や中宮寺の菩薩様がその代表例としてよく知られています。