影木さんが初めてちゃんと結婚と向き合った時、すでに弟であるDAIGOさんはブレイクしていました。DAIGOさんの姉としてテレビに呼ばれる機会も増え、影木さんは「結婚したいので、テレビでお見合い相手を募集してくださいよ」と口走ってしまい、なんとそれが実現してしまうのです。

4人の男性とお見合いしましたが、すべてが頓挫（とんざ）。影木さん40歳、気落ちして、結婚も出産もあきらめようとかたく誓ったはずなのですが…。

振りかえってみると、一人暮らしは不向き、ルームシェア生活も不向きです。自律神経に不調をきたして実家に戻れば、あたたかい部屋と両親が迎えてくれました。

影木さんは、ひとりは無理だと改めて痛感。でも仲のいいDAIGOさんは北川景子さんとの結婚で実家を出て、今は健在の両親も、いずれはいなくなってしまいます。

“40歳になって何を悠長（ゆうちょう）に構えているのだ？”とか、“仕事もあるのだから甘えている場合ではないのでは？”など、手厳しい意見もあるかもしれません。

とはいえ、人が何かを心の奥底から望むのは、案外こんなきっかけからではないでしょうか。ひとりになりたくない、さみしい。そして漠然とした「女としてこのまま終わっていいのかな？」という不安。

ここから影木さんの、本気の婚活が開始するのです。

◆40代で本気の婚活宣言

影木さんは名の知れた漫画家で、ご家族も有名人。下心のある人が接近してくる恐れも、SNSで拡散される心配もあります。そうなると、マッチングアプリや結婚相談所には飛び込めません。

ねらい目はいわゆる口コミ。方々で「婚活宣言」をしてリターンをねらう、昔ながらの「いい人がいたら紹介してよ」作戦です。

影木さんが潔（いさぎよ）いのは、出会う男性に臆（億）せず「結婚していますか？」「離婚したら教えてください」と確認するところです。

これ、できるようでなかなかできませんよね。恥ずかしい、ガツガツしているみたい、など守りに入ってしまうのが世の常。トライ＆エラーなしに、本気の婚活はありえません。