「今年3月、7ORDERは新会社『株式会社L&L's』を設立し、グループのリーダーである安井謙太郎がCEOに就任しました。安井は、2019年3月末に旧ジャニーズを退所しており、その前日まで、高橋と一緒にラジオ番組『らじらー!サタデー!』(NHKラジオ第1)のパーソナリティを担当していたんです。高橋は安井を慕っていたため、今回の退所で存在が頭をよぎったファンも少なくなかったのでしょう」(同)
HiHi Jets、美 少年メンバーと写真集発売で「グループ解体」などの臆測飛び交う
一方、多くのファンは高橋だけでなく、HiHi Jetsの今後についても憂慮している。
19日午後12時台配信の「日刊スポーツ」のウェブ版記事は「グループは4人組で活動継続する」と伝えているものの、前述のメッセージ動画で今後のグループ活動に関して言及がなかったからだ。
ファンは「動画では誰も“4人でグループを継続する”と言及してないのが気になる。今、発表されてる仕事が終わったら、HiHi Jetsじゃなくなるのかな……」「HiHi Jetsは解散ってこと?」と混乱している。
「そもそも、HiHi Jetsと美 少年をめぐっては少し前から『両グループに大きな動きがあるのではないか』との声も上がっていました。その一因は、米ニューヨークで撮り下ろしたという“11人のジュニア”の写真集『New York Photo Diary “Eternal Summer”』(ファミクラストア限定商品)の発売です。ネット上では2組の同時デビューや、グループを解体した“選抜デビュー”などを臆測する声が上がっていました」(同)
9月6日に情報解禁された同写真集は、10月下旬に発売予定だといい、ファミクラストアの特設ページを見ると、両グループのメンバー名が並んでいるものの、「HiHi Jets」「美 少年」という表記は見られない。
高橋の退所発表を受け、グループを解体した“選抜デビュー”を予想する声が強まっているようだ。