8.案山子公園

案山子(かかし)公園は、安堵町の南の田園地帯にある公園。田畑が広がるのどかな場所に、地元の人が作った案山子が展示されています。

公園内には、人間そっくりに作られた面白くてユニークな案山子が並びます。とても良くできており、遠くから見ると、観光客が散策を楽しんでいるのかなと思ってしまうほどです。

案山子公園にある聖徳太子像。高さは12メートルを誇る。

公園のシンボルである聖徳太子像は、高さが12メートルあり、周囲に高い建物がないこの場所では、圧倒的な存在感を誇っています。聖徳太子は、法隆寺のある「斑鳩の里」と、飛鳥の宮を往来する際、この辺りを通っており、その道は現在でも「太子道」と呼ばれています。またこの聖徳太子像は、法隆寺の方向を向いているそうです。

9.めえめえ牧場

モコモコとした愛らしい羊たちが出迎えてくれる「めえめえ牧場」。フォレストパーク神野山内の施設です。牧場内では、50頭ほどの羊がのんびりと草を食べたりして過ごしています。

牧場内では羊せんべいを販売しており、自由にあげることも可能。また毎年2月頃にはベビーラッシュを迎え、小さなかわいらしい羊たちをみることができます。近くには羊毛館があるので、羊毛加工体験を楽しむのもおすすめです。

10.面不動鍾乳洞

photo by speime1さん

関西地方では最も大きい鍾乳洞とされている「面不動(めんふどう)鍾乳洞」。昭和8年9月、井口さんと橋本さんに発見され、それから観覧できるように井口さんが約15年かけて開発しました。鍾乳洞の入口へは、徒歩か、あるいは少々心もとないトロッコで向かうこともできます。

面不動鍾乳洞には、全国的にも珍しい今にも折れそうな細い鍾乳石もあります。またところどころで行われているライトアップも幻想的で、見どころのひとつとなっています。