◆更年期は生活の転換期でもある

40代に突入すると、更年期を意識しはじめる人も多いかもしれませんが、ひとことに更年期といっても症状は千差万別。メンタルの揺らぎもあれば、予期せぬ体調不良もあります。さらに子供の進学、親の介護など、女の40代は生活の転換期でもあるのです。

圭子の日常もじょじょに変化していきました。自立する子供に戸惑い、夫と些細（ささい）な食い違いを繰り返す日々。思春期を経た子供は複雑な年頃ですし、同世代の夫も更年期を迎えていたのです。夫婦で更年期というと、なんとなく理解し合えそうですが、そこは男と女、微妙に事情が異なります。

そんな中、圭子はしみじみ感じ入るのです。「働いていて本当によかった」と。もちろん、家庭と仕事の両立は並大抵の苦労ではないでしょう。でも、仕事を続けることで自我を保てますし、金銭面でも潤います。進路を決めた息子に、「働いてくれた母さんに感謝」と労（ねぎら）いの言葉をもらえるだけで、すべて報われるのかもしれません。