中森明菜の「最新音声」にファンが歓喜している。

 1984年のヒット曲「北ウイング」をセルフカバーした新録の「北ウイング-CLASSIC-」が、11月8日に発売されるアルバム『林哲司50周年記念トリビュートアルバム サウダージ』に収録されたことで、10月30日のラジオ番組『垣花正 あなたとハッピー!』(ニッポン放送)で全国初オンエアされたのだ。

 明菜といえば、2017年末のディナーショー以降は活動を休止中だが、22年に公式サイトをリニューアルし、ファンクラブの設立を正式に発表。再始動への期待が高まっていた。今回、ピアノに乗せたバラード調の「北ウイング」が披露されると、ファンの間では「一言で云うなら“感動”」「これが明菜さんの現在なのか~、元気そうでよかった」「昔と変わらず伸びのある少し切ない歌い方だった」など、さまざまな声が飛び交っている。

 となれば、否が応でも期待がかかるのが、大みそかの『NHK紅白歌合戦』への出演だ。