4.天草五橋
天草五橋は、三角(みすみ)から大矢野島、永浦島、大池島、前島、そして天草上島までをつなぐ、一号〜五号まである5つの橋の総称です。五橋それぞれに形や色、長さが異なり、一番長いものは四号橋の510m。橋から眺める、青い海に浮かぶ緑の島々の景色は大変美しく、観光名所にもなっています。
2018年には新一号橋として「天城橋」が開通。旧一号橋の「天門橋」も引き続き通行が可能で、いずれの橋も無料で通行できます。
5.倉岳神社
天草諸島最高峰、標高682mの倉岳山頂に佇む、参拝無料の「倉岳神社」。眼下に海や御所浦の島々をのぞむ場所にたつ天空の鳥居が写真映えするとSNSで話題を集めています。360度の大パノラマは予想以上の景色が広がり、絶景パワースポットとして大人気。歩いても行けますが、山頂にも駐車場があるので車で行くこともできます。
6.大観峰
阿蘇北外輪山の最高峰で標高は936m。熊本随一の景勝地で、阿蘇五岳を見渡すことのできる場所です。世界最大のカルデラ(火山活動によってできた大きな窪地)と、カルデラ地形に広がる広大な阿蘇の草原を全身に感じられます。
以前は遠見ヶ鼻と呼ばれていましたが、この地を訪れたジャーナリストの徳富蘇峰が、雄大な眺めに感動し「大観峰」と名付けたのだそう。散策自由で、駐車場も無料で利用できます。
7.一心行のヒマワリ畑
「一心行の大桜」が有名な「一心行公園」。夏には公園の西側に位置する畑に約30,000本のひまわりが元気いっぱいに咲き誇ります。見頃は例年8月中旬〜下旬頃で、雄大な阿蘇五岳や外輪山を背景にしたひまわり畑を無料で楽しむことができます。
8.人吉城跡
人吉城は、鎌倉時代のはじめ人吉の地頭として着任した相良長頼(ながより)が築城したと伝えられています。1589年、20代相良長毎(ながつね)が大改修を行い、その時設けられたのが「武者返し」と呼ばれる、城壁の上に突き出した格好で石が積まれた石垣。こういった石垣は全国的にも珍しく、日本百名城にも選ばれています。城跡内は無料で自由に見学可能です。