さて、そんな中で4月30日には、同じく元メンバーの中居正広、そのダウンタウン・松本人志とがダブルMCを務める新番組『まつもtoなかい』（フジテレビ系）が始まる。
「さまざまな分野で活躍する著名人を招くトーク番組で、過去に特番として放送されています。『ワイドナショー』（同局）を降板した松本さんと、かねてより新番組を探っていた中居くんがレギュラー番組では初タッグをくむ夢の番組です。実は２人はプライベートでも、親友レベルの仲の良さなんですよ。そんな相性ピッタリで尚且つ業界最大御所の２人が組むことで、豪華なゲストとトークが期待できます」（放送作家）
期待に応えて？ いや、期待以上の初回ゲストが香取慎吾だというのだ。中居が元SMAPメンバーと番組でしっかり絡むのは解散後初で、地上波でついに実現となる。
「昨年末の中居くんの特番で、ドラマに出演する草彅剛くんがゲストに名を連ねていたので、共演すると予定されていましたが、中居くんの体調不良で幻となりました。ジャニーズもとい『SMAP×SMAP』など、両者で濃厚な関係を築いてきたフジでというのも、また感慨深いですよね。ジャニーズを巣立った人たち、特に元SMAPメンバーたちが事務所を辞めた途端に表から不自然に“消える”ことを受け、2019年にはジャニーズ事務所に公正取引委員会から独占禁止法に触れる恐れがあるとの調査を受けたことがありました。事務所は表沙汰になってしまった以上、そういったグレーさをすぐに払拭したかったものの、タイミングや“仲人”を長く考えていたのもあるかもしれませんね」（テレビ局スタッフ）
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